ET d'histoire naturelle DE GENÈVE. 499 



Mais la terre tourne autour du soleil beaucoup plus vite 

 — en I an au lieu de 30 — et beaucoup plus près — un 

 dixième de la distance — que Saturne, de sorte qu'elle 

 rencontre le plan de l'anneau 2 et même 3 fois, pendant 

 que celui-ci traverse l'orbite de la terre. 



Ainsi en 1907; le 17 avril, première disparition de l'an- 

 neau pour la terre: ce phénomène fut inobservable à 

 cause de la trop grande proximité du soleil. 



Le 26 juillet, le soleil rencontre le plan, de l'anneau et 

 n'éclaire ce dernier que par la tranche. Le trait ainsi 

 formé n'est visible que pour les plus grands instruments 

 qui existent ; pour tous les autres, le trait est invisible 

 ce qui explique le terme de disparition. Le 4 octobre, la 

 terre traverse de nouveau le plan, voit l'anneau 

 depuis dessus pendant que le soleil l'éclairé en dessous, 

 et cela jusqu'au 8 janvier 1908 où pour la troisième fois 

 la terre a traversé le plan de l'anneau. Depuis cette date, 

 pour la terre comme pour le soleil, la face sud de l'an- 

 neau devient de plus en plus visible. 



La disparition du trait lumineux, dernier vestige de 

 l'anneau, n'est pas uniforme; il reste de chaque côté du 

 disque, 2 ganglions lumineux disposés symétriquement. 

 L'un correspond à la partie la plus lumineuse de l'anneau 

 vue de profil, cela est naturel, mais l'autre correspond au 

 contraire à l'anneau sombre intérieur, ce qui est bien 

 surprenant. 



En outre, l'anneau est resté visible, alors que la terre 

 le voyait sur une face tandis que le soleil éclairait la face 

 opposée: il en résulte ainsi que cet anneau est transpa- 

 rent, quoique formé de matières solides et concrètes. 



Ces faits ont été déjà remarqués dans les passages 

 précédents, confirmés dans ce dernier. Enfin, les grands 

 instruments américains ont permis de reconnaître que 

 l'ombre de l'anneau sur le disque de la planète était 

 plus foncée au centre que sur les bords • cela permet de 

 supposer que la matière qui constitue l'anneau n'est pas 

 comprise entre deux plans bien déterminés. Disons en 

 terminant que l'épaisseur de cet anneau, assez faible pour 



