DR l'arc alternatif ENTRE MÉTAUX. 563 



déjà mis en évidence, mais alors les variations du po- 

 tentiel en fonction de la pression sont linéaires. 



Pour déterminer la position exacte et les lois de ce 

 minimum, il conviendrait de faire de plus nombreuses 

 expériences, en faisant varier la distance et l'intensité 

 du courant. 



Toutefois, d'après les courbes, il se produit dans 

 nos expériences pour des pressions comprises entre 4 

 et 8 cm. de mercure. 



§ 3. Tension aux électrodes, fonction de Vintemité. 



\|tne A.yrton a montré que, pour l'arc électrique à 



courant continu jaillissant entre électrodes de charbon, 



la tension peut être exprimée en (onction de l'intensité 



par des expressions de la forme 



c-\- dl 



e = a f- bl H -. — 



i 



a b c d étant des constantes. 



Le phénomène de l'arc alternatif entre métaux est 

 trop complexe pour que l'on puisse s'attendre à ce 

 qu'il soit représenté par la formule de M"^ Ayrton, avec 

 mêmes coefficients. Cependant on remarquera que 

 l'allure générale est la même (fig. 9) ; peut-être la cause 

 doit-elle être cherchée dans le fait que, lorsque la ré- 

 serve de tension est très grande, l'intensité atteint très 

 rapidement une valeur élevée qu'elle conserve ensuite 

 pendant la majeure partie de la demi-période pour 

 s'annuler ensuite brusquement au moment du change- 

 ment d'alternance. L'intensité aurait ainsi une valeur 

 sensiblement constante pendant une grande partie de 

 la période. Seule une recherche à l'oscillographe nous 

 renseignerait à ce sujet. 



