DE l'arc alternatif ENTRE MÉTAUX. 573 



différence de potentiel en fonction de la pression passe 

 donc par un minimum. 



Avec des électrodes de platine distantes de 3, 4, 

 6 mm. et un courant de 0,06, 0,08, 0,1, 0,13 am- 

 père, ce point de transformation a été observé entre 

 les pressions 4 et 8 cm. de mercure. 



Avec des électrodes de cuivre et d'argent, nous 

 avons obtenu le même phénomène pour des pressions 

 du même ordre de grandeur. Nous l'avons observé éga- 

 lement dans les expériences efïectuées dans l'azote 

 avec des électrodes de platine. 



Il semble donc qu'en diminuant progressivement la 

 pression, le nombre des molécules gazeuses placées 

 entre les électrodes devienne insuffisant pour que la 

 ionisation puisse s'etïectuer normalement, et qu'il est 

 alors nécessaire d'augmenter la différence de potentiel 

 si l'on veut maintenir le même courant. 



Nous terminons ces conclusions par une dernière re- 

 marque. 



Dans des expériences antérieures efïectuées par l'un 

 de nous en collaboration avec M. B. Monasch. nous 

 avons trouvé, en opérant dans des conditions aussi 

 identiques que possible, mais non voisines de ce que 

 nous avons appelé les conditions d'extrême stabilité, 

 que les différences de potentiel sont variables d'un mé- 

 tal à l'autre et sensiblement d'autant plus élevées, 

 toutes conditions égales, que le poids atomique est plus 

 élevé. Nous croyons aujourd'hui pouvoir donner l'ex- 

 plication de ce phénomène, en ce sens que la durée 

 de la période d'extinction dépend directement ou indi- 

 rectement de la nature de la substance et que la petite 

 décharge disruptive qui, à chaque alternance, déter- 



