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So ist z. B. die Theorie der Pfianzenath- 

 mung bis vor kurzer Zeit in ziemlich äusser- 

 licher Weise behandelt worden. Man hat 

 freilich die Kohlensäuremengen bestimmt, 

 welche verschiedenartige Pflanzentheile unter 

 wechselnden Umständen exspiriren, und 

 manche anderweitige sehr wichtige Phäno- 

 mene constatirt , aber das Wesen des Ath- 

 mungsprocesses blieb trotzdem unerforscht. 

 Die allgemeine Ansicht ging dahin, dass die 

 Kohlehydrate und Fette unter der Einwir- 

 kung des atmosphärischen Sauerstoffs eine 

 Oxydation erlitten ; indessen mit dieser Vor- 

 stellung begnügte man sich im Grossen und 

 Ganzen. 



Offenbar ist es aber doch sehr wunderbar, 

 dass Körper, die, wie z. B. der Zucker, aus- 

 serhalb der Zellen bei niederer Temperatur 

 sehr schwer oxydirbar sind , im Organismus 

 so leicht verbrennen (verathmet werden), und 

 in diesen Thatsachen liegt ohne jeden Zwei- 

 fel das Hauptproblem der Athmungstheorie ; 

 durch sie tritt der Unterschied der gewöhn- 

 lichen Oxydation einerseits und der physio- 

 logischen Oxydation andererseits klar her- 

 vor. 



Im Jahre 1875 hat Pflüger 1 ) eine überaus 

 bedeutungsvolle Abhandlung über physiolo- 

 gische Verbrennung veröffentlicht. Ich weiss 

 mich noch sehr deutlich des tiefen Eindrucks 

 zu erinnern, den der Inhalt dieser Arbeit 

 seiner Zeit auf mich ausgeübt hat, und ich 

 habe auch nicht gesäumt, pflanzenphysiolo- 

 gische Probleme von dem neu gewonnenen 

 Standpunkte aus zu betrachten. Meiner Mei- 

 nung nach muss ein durchgreifender Unter- 

 schied zwischen den gewöhnlichen todten 

 Eiweissmolekülen einerseits und den leben- 

 digen Eiweissmolekülen andererseits gemacht 

 werden. Diese letzteren, weicheich als phy- 

 siolo gische Elemente bezeichne, befin- 

 den sich in einem Zustande der Selbstzer- 

 setzung, der ihrer besonderen chemischen 

 Natur entspricht, und dadurch wird auch 

 wesentlich ihr eigenartiges Verhalten im 

 Protoplasma bedingt. In verschiedenen Schrif- 

 ten habe ich nun unabhängig von anderen 

 Botanikern gewisse Anschauungen , welche 

 von Pflüger geltend gemacht worden waren, 

 auf das Zellenleben der Pflanzen übertragen 

 und mit Rücksicht auf die speciellen Bedürf- 

 nisse der Pflanzenphysiologie weiter ent- 



l ) Vergl. Pf lüg er , Archiv für die gesammte Phy- 

 siologie, B. 10. 



wickelt ' ) ; ich bin der erste gewesen, der dies 

 in u m f a s s e n d e r Weise that, und meine 

 Ansichten sind später auch von anderen Phy- 

 siologen angenommen worden. 



Bezüglich einer Reihe von Stoffweehsel- 

 processen, sowie der Athmung der Pflanzen- 

 zellen stelle ich mir vom Standpunkt meiner 

 Dissociationshypothese aus vor , dass die le- 

 bendigen Eiweissmoleküle des Protoplasma's 

 in allen in Lebensthätigkeit begriffenen Zel- 

 len unter allen Umständen in stickstoffhaltige 

 Körper (Asparagin , Leucin , Tyrosin etc.) 

 einerseits, und stickstofffreie Verbindungen 

 (aldehydartige Körper) anderseits zerfallen. 

 Jene ersteren können unter geeigneten Um- 

 ständen (wenn genügende Mengen von Gly- 

 cose vorhanden sind) zu lebendigen Eiweiss- 

 molekülen regenerirt werden, während die 

 stickstofffreien Dissociationsproducte der phy- 

 siologischen Elemente des Protoplasma's als 

 Athmungsmaterial Verwendung rinden. Bei 

 Abwesenheit freien Sauerstoffs zerfallen sie 

 sofort nach ihrer Entstehung gewöhnlich in 

 Alkohol, Kohlensäure und einige andere 

 Körper (alkoholische Gährung) 2 ) , während 

 sie bei Gegenwart des freien Sauerstoffs im 

 nascirenden Zustande oxydirt Averden 

 (normale Athmung). Es ist besonderes Ge- 

 wicht darauf zu legen , dass das Athmungs- 

 material eben im nascirenden Zustande mit 

 dem Sauerstoff in Wechselwirkung geräth, 

 denn nur dadurch wird der eigenthümliche 

 Character der physiologischen Oxydation 

 verständlich, welcher in der Leichtverbrenn- 

 lichkeit gewisser Substanzen im Protoplasma, 

 die ausserhalb desselben schwer oxydirbar 

 sind, zu suchen ist. 



Nach allem , was hier gesagt worden ist, 

 suche ich den letzten Grund der Athmung im 

 lebensthätigen Protoplasma. Dasselbe thun 

 auch Wortmann 5 ), Pfeffer 4 ) und 



1 ) Vergl. Detmer, Pringsheims Jahrbücher für 

 wissenschaftliche Botanik. Bd. 12; Vergleichende 

 Physiologie des Keimungsprocesses d. Samen, 1881; 

 Lehrbuch der Pflanzenphysiologie, 1883. Ich habe 

 von meinem theoretischen Standpunkte aus nicht al- 

 lein die Stoffwechsel- und Athmungsvorgänge, son- 

 dern noch manche andere Lebensvorgänge der Pflan- 

 zen beleuchtet. 



2 ) Damit ist meiner Meinung nach eine einfache und 

 sachgemässe Grundlage für die Theorie der Gährung 

 gegeben. 



3 j Vergl. Wortmann, Arbeiten d. botan. Insti- 

 tuts in Würzburg. B. 2. S. 500. 



4) Vergl. Pf eff er , Untersuchungen aus dem bot. 

 Institut in Tübingen. B. 1. S. 673. 



