30 H. G. Simmons. 



bedeckung, über die Bodentemperatur usw. Da ich jedoch hoffe, später 

 noch Gelegenheit zu haben, eine genauere Schilderung der ökologischen 

 Pflanzengeographie des Kirunagebietes zu liefern, so können ja solche 

 spezielle Verhältnisse da an ihrem richtigen Platze berücksichtigt werden 

 und ich habe mich jetzt auf eine kurz gefaßte Beschreibung der ver- 

 schiedenen Formationen und ihrer Typen zu beschränken und dabei auch 

 der durch die Kultur eingetretenen Umwandlungen zu gedenken. 



Natürliche Formationen. 



Der Wald im Untersuchungsgebiet ist ausschließlich Birkenwald, 

 wenngleich Kiefer in ganz vereinzelten Exemplaren und Fichte in etwas 

 größerer Menge in einigen Distrikten anzutreffen sind. Die Birke zeigt 

 das gewöhnliche Aussehen der Gebirgsbirke, mit durch den Schneedruck 

 gebogenem Stamm und krummen, knotigen Zweigen. Innerhalb dieses 

 Haupttypus lassen sich jedoch viele Modifikationen unterscheiden, und die 

 Tafel VI in meiner schwedischen Arbeit, die hier nicht reproduziert ist, 

 gibt jedenfalls einige Vorstellung von den bedeutenden Verschiedenheiten 

 in Wachstumsart und Verzweigung, die zwischen verschiedenen Birken, 

 selbst in demselben Bestände herrschen können. Sehr allgemein, wenn 

 auch keine durchweg gültige Regel, ist es, daß der Stamm der Birken 

 nicht von Anfang an gerade aufwärts wächst, sondern daß seine unterste 

 Partie, wohl meistens infolge des Schneedruckes, mehr oder weniger dem 

 Boden folgt, um erst später aufwärts zu biegen. Von diesem Basalstück 

 aus und um dasselbe sieht man meistens eine Anzahl Zweige, oft recht 

 viele, aufwachsen. Öfters wird einer von diesen zu einem sekundären 

 Stamm, oder auch können sich mehrere einigermaßen gleichförmig ent- 

 wickeln, so daß der Baum mehrstämmig wird. Besonders tritt dieses aber 

 ein, wenn der ursprüngliche Stamm abstirbt. Die Birke wird dann mehr 

 oder weniger buschförmig, wenigstens bis einer der Zweige die Überhand 

 gewinnt. Ein solcher Verjüngungsmodus spielt allem Anschein nach eine 

 wichtige Rolle und höchstwahrscheinlich kann er sich mehrmals wieder- 

 holen, so daß der Baum tatsächlich ein bedeutend höheres Alter besitzt, 

 als die Zahl der Jahresringe angibt. Selbstverständlich ist das jährliche 

 Wachstum der Birke sehr gering, die Sprosse sind kurz und die Jahres- 

 ringe so schmal, daß sie sich nur mit Schwierigkeit zählen lassen; die 

 kleinen Birken, von etwa 6 — 7 m mittlerer Höhe, mit ihren dünnen 

 Stämmen, sind oft mehr als hundertjährig und eine genauere Untersuchung 

 ihres Alters wird durch sehr frühzeitig eintretende Kernfäulnis verhindert. 

 Die größten Birken des Gebietes findet man in der tiefen, geschützten 

 Matojärvi-Schlucht. Einige Notizen über das Wachstum der Birke und 

 anderer Bäume sind von meinem Assistenten veröffentlicht (Sternek, Tillv. 

 hos träden i Tome Lappm.), aber eingehendere Untersuchungen, wie sie 

 nicht im mindesten aus praktischen Gesichtspunkten wünschenswert wären. 



