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einen tieferen Einblick zu gewinnen, war eine sehr anziehende Aufgabe, 

 zu deren Lösung die folgenden Zeilen einen Beitrag liefern sollen. 



I. Teil. 



Die Flora der Steilfelsen und horizontalen Gipfelplatten. 



A. Die Beschaffenheit des Gebietes. 



Ehe wir uns der Pflanzenwelt selbst zuwenden, ist es nötig die all- 

 gemeine Beschaffenheit des Gebietes, in dem sich die Untersuch- 

 ungen abspielten, zu schildern. 



In geologischem Sinne haben wir es fast ausschließlich mit Ablager- 

 ungen der oberen Kreide zu tun, die in Sachsen und Böhmen als sog. 

 Quadergebirge auftreten und im besonderen dem Cenoman und Turon an- 

 gehören. Das letztere spielt die Hauptrolle und gliedert sich in mehrere 

 Stufen, deren wichtigste Inoceramus Brongniarti als Leitfossil führt. Sie 

 selbst setzt sich hauptsächlich aus zwei Schichtkomplexen zusammen, deren 

 unterster aus glaukonitischen Sandsteinen besteht, während der oberste als 

 Brongniartiquader bezeichnet wird. Zwischen beide schieben sich hier und 

 da sandige Pläner ein. Überlagert wird der Brongniartiquader teilweise 

 noch von Scaphitenton und oberstem Quadersandstein, deren heute ver- 

 streute Beste sich wohl einst zu einer ausgedehnten Decke zusammen- 

 schlössen. 



Als die cretaceischen Sedimente über den Meeresspiegel emportauchten, 

 bildeten sie zweifellos eine weite einheitliche Hochfläche, die aber alsbald 

 wieder der Zerstörung anheim fiel. Heftige Sonnenbestrahlung und starke 

 Abkühlung, die Sprengwirkung des gefrierenden Wassers, der Aufprall der 

 Begentropfen, die lösende Tätigkeit des versinkenden und die mechanische 

 Arbeit des fließenden Wassers, alle diese Kräfte vereinigten sich und 

 lockerten das an sich nur lose Gefüge des Gesteins. Von Süden her 

 kommend nagte sich die Elbe immer tiefer in den Untergrund ein und 

 schuf sich so ihr enges und steilwandiges, canonartiges Durchbruchstal. 

 Von beiden Seiten aber strebten ihr zahlreiche kleinere Wasserläufe zu, 

 deren Binnen sich entsprechend dem Haupttal mehr und mehr vertieften 

 und die Hochplatte in immer kleinere Klötze zersägten. So haben Erosion 

 und Denudation den einstigen Zusammenhang zerstört und die auflagern- 

 den Schichtenkomplexe soweit abgetragen, daß der Brongniartiquader heute 

 fast überall den obersten Horizont bildet. Sie schufen, unterstützt durch 

 die eigentümliche horizontale und vertikale Klüftung des Gesteins, die engen 

 tiefen Schluchten der »Gründe« und die Steilmauern der wuchtig empor- 

 strebenden »Steine«, ein typisches Tafelgebirge 1 ). Tektonische Veränderungen 



1) Eingehendere geologische und geographische Schilderungen in: 

 A. v. Gutbier, Geognost. Skizz. a. d. sächs. Schweiz. 4 858. 



