Über die extratropischen ostasiatischen Coniferen und 

 ihre Bedeutung für die pflanzengeographische Gliederung 



Ostasiens. 



Von 



Wilhelm Patschke. 



Mit 4 Figuren im Text und Taf VIII. 



In allen Entwicklungsperioden der Erde haben die Coniferen eine 

 wichtige Rolle gespielt und infolge ihres Artenreichtums, ihrer Massen- 

 entfaltung und ihres charakteristischen Äußeren in noch höherem Grade 

 als heute die Physiognomie der Landschaft bestimmt. Schon in der Über- 

 gangsperiode von Europa und Nordamerika, in den ältesten Schichten also, 

 aus denen überhaupt Pflanzenreste bekannt sind, vor allem in der Stein- 

 kohlen- und Triasperiode, hat die Familie einen großen Verbreitungsbezirk 

 aufzuweisen. In dieser Zeit herrschten hauptsächlich Taxaceen und Arau- 

 rarieen. Die Jura- und Kreideperiode brachte die Abieteen und Gupresseen 

 zu größerer Entwicklung, die ihre höchste Entfaltung im Tertiär erreichten, 

 in welcher Zeit auch die Taxineen und Podocarpeen wie überhaupt alle 

 Ordnungen deutlich getrennt erscheinen. Die fossilen Formen besaßen eine 

 größere Ausdehnung, als die rezenten einnehmen, indem sie Gegenden im 

 hohen Norden bewohnten, wo jetzt kein Baum und Strauch mehr wächst. 

 Coniferen werden in der Jetztzeit in allen Zonen, unter den verschiedensten 

 Bedingungen des Klimas und Bodens, soweit die Kontinente und größeren 

 Inseln südwärts reichen, angetroffen. Während ihnen in den feuchtheißen 

 Tropen eine untergeordnete Bedeutung zukommt, bestimmen sie in der 

 nördlichen Hemisphäre in den genügend mit periodischen Niederschlägen 

 versehenen Gebieten, besonders in den Gebirgen, auf weithin das Vege- 

 tationsbild, mehr als irgend eine andere Pflanzenform. Für die rezenten 

 Arten sind im Gegensatz zu den fossilen die Höhenverhältnisse von be- 

 sonderer Wichtigkeit. Während die Abieteen sich in die höheren* Gebirgs- 

 regionen zurückziehen und eine lang andauernde Winterruhe beanspruchen, 

 bevorzugen die Taxaceen, Taxodieen und Cupresseen die wärmeren Gebiete 

 der blattwerfenden Laubwälder und mischen sich auch häufig den immer- 

 grünen Regenwäldern bei. Einzelne Gattungen und Formen passen sich 

 so typisch einem bestimmten Klima an, daß sie selbst die besten Wärme- 



