^ 158 



Inleiding (1) 



Tot op 't einde der XVIP eeuw was onze kennis van de 

 sexualiteit der planten zeer onvolkomen. In 't jaar 1691 ver- 

 scheen een mededeeling van Rudolph Jacob Camerarius, 

 hoogleeraar aan de hoogeschool te Tiibingen, waarin de resul- 

 taten der eerste wetenschappelijke proefnemingen over dit 

 onderwerp beschreven werden. Camerarius had waarge- 

 nomen, dat een vrouwelijke moerbezieboom eens vruchten 

 gedragen had, ofschoon er geen enkele mannelijke boom in 

 de nabijheid stond, maar dat die vruchten slechts ledige, holle 

 zaden bevatten, die hij met, onbevruchte vogeleieren verge- 

 lijkt. Naar aanleiding van die waarneming werd door Came- 

 rarius de eerste proef genomen met een andere tweehuizige 

 plant, namelijk met het B\r\^eV&vmA{Mermirialis annua) : 

 op 't einde van Mei nam hij twee in 't wild groeiende vrouwe- 

 lijke exemplaren, plantte ze in potten over, en zonderde ze 

 van alle andere af. De planten gedijden voortreffelijk, de 

 vruchten zwollen aan, maar toen zij half rijp waren ver- 

 droogden zij, en er werd geen enkel goed, kiembaar zaad 

 voortgebracht. De mededeeling over deze feiten is gedag- 

 teekend van 28 December 1691. 



Op 25 Augustus 1694 werd door denzelfden geleerde een 

 brief over het geslacht der planten, <s de Sexu plantantm 

 epistola », gez( nden aan Valentin, hoogleeraar aan de hooge- 

 school te Giessen. In dit merkwaardig opstel, het beste dat 

 tot dan toe over dit vraagstuk geschreven was, geeft Came- 



(1) Het eerste gedeelte dezer inleiding is gi'ootendeels ontleend aan 

 J. Sachs, Geschiclite der Botanik, München, 1875. 



