- 259 — 



geest der moderne wetenschap, dan moeten wij eerst en 

 vooral vragen in welke maat die individiieele verschillen erfe- 

 lijk zijn, in welke maat en op welke wijs die verschillen door 

 uitwendige levensomstandigheden te voorschijn zijn geroe- 

 pen, en slechts na het antwoord op die vragente hebben gevon- 

 den kunnen wij met vrucht onderzoeken of hier al dan niet 

 aanpassingen voorkomen. HeL is waar, de oplossing van der- 

 gelijke vraagstukken is soms zeer moeilijk, maar het is van 

 die oplossing dat wij den vooruitgang der wetenschap moeten 

 verwachten. 



Wij zouden wellicht beschuldigd worden onze lezers te 

 vervelen, indien wij hier nog meer voorbeelden aanhaal- 

 den. Wij gelooven afdoend te hebben aangetoond dat een 

 overdadig gebruik van het begrip « aanpassing » ons ver- 

 hindert de wetenschappelijke vragen te stellen zooals zij 

 dienen gesteld. Door andere schrijvers (1) werd reeds meer- 

 malen op dit gevaar gewezen, maar nergens misschien doet 

 het zich zoozeer gevoelen als in de bloemenbiologie. 



Thans willen wij overgaan tot de bespreking der wet van 

 Knight-Darwin. Het komt ons voor dat de wet van Knight- 

 Darwin door de meeste bloemenbiologen te algemeen opgevat 

 en niet zeer gelukkig toegepast wordt. De verschillende 

 formules, door Darwin gebruikt, zooals « Nature abhors per- 

 petual self-fertilisation » en « geen georganiseerd wezen kan 

 zich zelf gedurende een onbepaald aantal generaties voort- 

 planten », worden steeds herhaald, en als de uitdrukking 

 eener algemeene natuurwet beschouwd, maar men heeft 

 daarbij niet genoeg rekenschap gehouden met de voorbehou- 

 dingen, die Darwin zelf daaromtrent heeft gemaakt. In zijn 



(1) Zie b. V. Schimper, Die Wechselbeziehungen zwischen Pflanzen und 

 Ameisen im tropischen Amerika (in Botanische Mittheil. aus den Tropen, 

 Heft 1), Blz. 19-20. — Jena, Gust. Fisciier, 1888. 



