j^ß E. Almquist. 



Veredelungsversuche. Anfangs waren sie auf die Selektionstheorie be- 

 gründet. Die methodische Auslese ging von der Voraussetzung aus, daß 

 eine Rasse ein plastisch bildbares Material darstellte. Es wurde ange- 

 nommen, daß die Variationen in erwünschter Richtung konstant erblich ge- 

 macht werden könnten, wenn man sie lange genug fortsetzte und ein großes 

 Material, viele Pflanzen auf einmal, bearbeitete. Sechs Jahre hindurch, von 

 1886 an, wurde nach diesen Prinzipien gearbeitet, aber völlig umsonst, 

 dort sowie überall. 



Soviel ich weiß, hat man nunmehr in der Biologie den Versuch 

 gänzlich aufgegeben, nach der Selektionstheorie neue Arten zu bekommen. 

 In def sozialen Agitation trifft man aber noch einen ähnlichen Gedanken- 

 gang. Die Frauen wären den Männern unterlegen, weil sie so lange unter- 

 drückt worden sind. Die Armut könnte durch bessere Gesetze aus der 

 Welt geschafft werden. Die Reformatoren unserer Zeit setzen ein fabel- 

 haftes Zutrauen in die Wirkung neuer Gesetze; die sonstigen Bemü- 

 hungen der einzelnen Menschen scheinen ihnen dagegen weniger wichtig 

 zu sein. 



In der Selektionstheorie wird das Erbe unterschätzt und die Ein- 

 wirkung des Milieus in enormem Grade überschätzt. Die geerbten Merkmale 

 verändern sich jedoch durch unsere Bestrebungen schwerlich. Die jetzige 

 Demokratie weist auffallende Analogien mit der Selektionslehre auf. Beide 

 wollen mit den Massen arbeiten und lassen die Individuen verhältnismäßig 

 beiseite. Der Staat hat die Verantwortlichkeit und soll durch Organisation 

 und Gesetzgebung das Ganze heben. Das Individuum muß folgen; an 

 seine Selbstbeherrschung, Mäßigkeit und Sittlichkeit werden kaum An- 

 forderungen gestellt. 



Wo die Selektionslehre herrschte, konnte natürlicherweise der Mann 

 nicht geschätzt werden, der die zähe Konstanz der Arten bewiesen hatte. 

 Auch Mendel wurde es in derselben Zeit unmöglich, Beachtung zu linden 

 für seine Entdeckung betreffs der Verteilung der konstanten Erbeinheiten 

 auf die Nachkommenschaft. 



Von Anfang dieses Jahrhunderts an ist man wieder allgemein zu 

 LiNNts Auffassung von der Konstanz zurückgekommen und arbeitet intensiv 

 nach seiner Arbeitshypothese über die Entstehung neuer Arten. Mendel, 

 Hansen, De Vries und so viele andere studierten experimentell die Erb- 

 einheilen der Pflanzen. Man ist von der Massenkultur der Selektionslehre 

 abgekommen, benutzt sorgfältig die Reinkultur und beobachtet die Indi- 

 viduen, so wie LiNNfe es befürwortete. Auf diese Weise wird wohl bald 

 die Frage sich klären, wie eigentlich die Konstanz einer Art erschüttert 

 wird und die neue Form entsteht. 



