Allgemeine ßetraclitnngen über die Flora von Socotra. 
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nächstliegenden Gebieten, die Uferländer des rothen Meeres mit inbegriffen, 
eine große Einnahmequelle zu erschließen. Mangelnde industrielle Thätig- 
keit in den Nachbarländern schließt vorläufig noch jedes Bedtlrfniss nach 
Hebung dieser ungeahnten Naturschätze aus. 
Hat man eine Höhe von ungefähr 1000 Meter erreicht, so hört der 
Buschwald plötzlich auf, die Gehänge verflachen sich und weite Basen- 
flächen, die stellenweise mit einem prairieartigen Graswuchse abwechseln, 
bedecken sie. Darauf weiden große Rinderheerden, durch lange Stein- 
reihen innerhalb der Grenzen gesetzmäßig festgestellter Weidegründe ge- 
halten. Auf diesen Flächen tritt hin und wieder noch niederer Strauch- 
wuchs auf, man begegnet vereinzelten größeren Bäumen , namentlich 
Drachenbäumen und der an den Ölbaum erinnernden Euclea. Hier wächst 
auch als Einzelbusch das Giftholz des östlichen Afrikas, die Carissa 
edulis V., aus dem die Somali- und Gallavölker ein Decoct zum Vergiften 
der Pfeile brauen, dessen Wirkungen vor Kurzem Herr Rochebrune in 
Paris untersucht hat. 
Dem harmlosen und waffenlosen Soeotraner sind diese dämonischen 
Gaben der Natur freilich unbekannt. 
ln der Höhe von 1000 Meter treten außerdem noch wilde Orangen- 
bäume, »Tenage« von den Socotranern genannt, auf, die in herrlichster Ent- 
wicklung und überladen mit ihren würzigen Goldfrüchten, seit undenk- 
licher Zeit an zahlreichen Stellen der Insel anzutrefifen sind. Die Einge- 
borenen, die ihnen geringe Beachtung schenken, wollen nichts von einem 
ursprünglichen Angepflanztsein wissen. 
Eine andere Gabe der Pomona, die dem Nachforscher nach dem Ur- 
sprünge der Culturgewächse viel zu denken giebt, stellt der wilde Granat- 
apfel von Socotra (Punica Protopunica Balf. f.) dar, die einzige be- 
kannte Urform dieses seit den ältesten Zeiten der ägyptischen Geschichte 
wohlbekannten Fruchtbaumes. Derselbe ist nur durch größere und fleischi- 
gere Blätter sowie durch eine einreihige Anordnung der Carpelle von der 
Culturform verschieden. An den höchsten Granitstöcken zeigt die Flora 
einen nach Art unserer Alpenpflanzen angeordneten Vegetationsschmuck, 
ln den Spalten und Rissen wuchern zierliche Farrenkräuter und die Ver- 
wandten des Edelweiss überziehen in dichten Polstern alle Unebenheiten 
an den Steilwänden, die ihren Wurzeln Halt gewähren. 
Die nackten Felsmassen der höheren Region sind durch sehr aroma- 
tische Gewächse (z. B. Thamnosma socotrana Balf. f.) ausgezeichnet 
und sie sind es auch vornehmlich, welche die berühmte Charakterpflanze 
der Insel, die Aloe 1 ) beherbergen. Sie ist im westlichen, dürreren 
I) Aloe Perryi Bak., die sog. Aloe socotrana L. wurde auf der Insel bisher 
nirgends beobachtet. 
