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BOLETÍN DE LA ASOCIACIÓN DE LABRADORES DE ZARAGOZA 



primeras tentativas heciías en América para ex- 

 traer el azúcar del maíz, so remontan al año 

 1632, pero hasta el siglo XIX, en los años de 

 1841 a 1845 y 1877 a 1882, no tomaron incre- 

 mento los estudios referentes a esta nueva in- 

 dustria. 



j\Ias todas estas tentativas tropezaban con la 

 dificultad de obtener una cristalización abun- 

 dante de azúcar, a causa de la presencia en el 

 jugo del maiz, de un tanto anormal, de impure- 

 zas orgánicas, que los procedimientos ordinarios 

 de depuración no llegaban más que a eliminar- 

 los imperfectamente. La mayor parte de la saca- 

 rosa puesta en trabajo era arrastrada a la mela- 

 za, de donde su rendimiento en azúcar cristali- 

 zable era mediano. 



La cuestión parecía abandonada hasta que el 

 químico americano Stewart, en 1906, hizo cono- 

 cer un nuevo procedimiento de cultivo, basado 

 en la supresión de las espigas cuando el grano 

 está verde, o como vulgarmente se dice, cuando 

 está en leche. Esta mutilación o castración se 

 traduce por un crecimiento notable de la rique- 

 za sacarina, que puede llegar de 12 a 14 % del 

 peso de los tallos. 



El Doctor E. Heckel, profesor de la Facultad 

 de Ciencias de Marsella, experimentando el pro- 

 cedimiento Stewart en una variedad de maíz de 

 gran desarrollo, el Gigante de Serbia, obtenía en 



1911 tallos de 13,65 '^o de azúcar total, de lo que 

 11,36 "ó era sacarosa. En sus investigaciones de 



1912 establecía la superioridad de la castración 

 completa, macho y hembra, sobre la castración 

 solo de la hembra aconsejada por Stewart. 



Mientras que el Dr. Heckel perfeccionaba 

 también la técnica de la castración y obtenía en 

 el Gigante de Serbia, resultado que permitía re- 

 basar los rendimientos en azúcar en la hectárea 

 y aun superiores a lo que suministraba la remo- 

 lacha, el químico Stewart anunciaba el descu- 

 brimiento de un nuevo procedimiento de depu- 

 ración, asegurando una cristalización abundan- 

 te de los jugos de maíz y permitiendo extraer 

 de esta gramínea 81 a 89 kilogramos de azúcar 

 comercial a 95 grados de pureza, por tonelada 

 de tallos trabajado y como su producto de las 

 fibras residuarias, 90 gramos de celulosa comer- 

 cial blanca, que puede destinarse a la fabrica- 

 ción del papel. 



Si se aplica este cultivo para la extracción de 

 alcohol industrial, tenemos, que, en igualdad de 

 contenido en sacarosa, en la remolacha y en el 

 maíz, éste último tiene que dar más rendimiento 

 en el alcohol, debido a su contenido de glucosa 

 y otras materias amiláceas que fácilmente se 

 transforman en alcohol. 



Si se quiere producir alimentos azucarados 

 para el ganado, se aprovechan Jas fibras resi- 

 duarias mezclándolas en proporciones conve- 

 nientes con la melaza obtenida en la fabrica- 

 ción, o reduciendo dichas fibras, después de 

 desecadas, a harina. 



Y últimamente, como se ha dicho, las fibras 

 sobrantes pueden convertirse en excelente pas- 

 ta destinada a la fabricación del papel. 



Ligeramente indicaremos algo sobre el culti- 

 vo de esta preciosa planta, tal como lo he ensa- 

 yado en una finca del Marqués de la Frontei'a, 



situada en Aranjucz (1916), y en los campos de 

 experimentación que la Azucarera de Terrer, 

 de la Compañía de Alcoholes, • posee (1919 

 y 1920). 



Se eligió una buena simiente de las usadas 

 en la localidad, que se sembró, según costum- 

 bre, después de haber visto por el análisis los 

 elementos que la tierra necesitaba para el des- 

 arrollo de esta planta. í Operación que dehia de 

 hacerse para toda clase de siembra). 



Sin meternos en la preparación del terreno, 

 abonos, escardas, etc., reseñaremos brevemente 

 lo relativo al tratamiento de la planta ya crecida. 



La planta tiene que ser necesariamente muti- 

 lada, es decir, castrada, bien solo en sus ñores 

 femeninas o masculinas o en las dos, que es lo 

 que se llama castración completa, primeramente 

 se les priva a las plantas de las ñores masculi- 

 nas (que son las que están en el extremo supe- 

 rior de la caña) y luego, antes que la panocha 

 llegue a su madurez, es decir, cuando está en 

 leche, como impropiamente se dice, se cortan y 

 puesta ya en estas condiciones la planta, se cuida 

 como de costumbre hasta llegar a su completo 

 desarrollo, que coincide con el de la planta que 

 no ha sido mutilada, cuidando de no dejarla 

 secar en el mismo terreno. 



De esta forma está dispuesta para arrancarla 

 o mejor cortarla, pues ha de ser necesariamen- 

 te separada de su raíz y poder extraer su azúcar. 

 En mis observaciones he encontrado los datos 

 siguientes. 



Densidad del jugo . . . 



Azúcar en id. (% gr.) 



Id. % de tallo.... 



Reductores 



Pureza aparente 



ARANJUEZ 



Maiz castrado Sin uslrar 



1067 

 12,11 

 10,20 



0,96 

 73,83 



2.80 

 1,26 



TERRER 



Castrado 



1061 



10,87 



8,97 



1,01 



71,00 



Sin lastrar 



3,07 

 1,76 



He observado, que para obtener mayor canti- 

 dad de azúcar es mejor la castración completa 

 que las parciales, no poniendo en esta reseña 

 los resultados de éstas, porque serían muy lar- 

 gos y ocuparían mucho espacio. 



Para que se pueda comparar con otros resul- 

 tados, exponemos los ensayos verificados en 

 América del Norte. 



N.° 



I 



II 

 III 



IV 



DESIGNACIÓN 



Sin castrar 



Castración del maiz hembra, 



Sin castrar 



Castración del maíz hembra 



Materia 

 sera 



8,15 

 14,21 



Sin castrar It,ñ3 



Castración del maiz hembra. 16,37 



Sin castrar , — 



Castración del maíz hembra.j — 

 Id. completa ; — 



Sin castrar , — 



Castración completa — 



Saiarosa 



Invar- 

 tido 



5,70 

 8,70 



3,31 



8,71 



5,65 

 10,44 



5,10 

 11,20 

 11,98 



10,94 8,53 

 13,70 4,46 



5,05 

 5,80 



2,13 

 2,09 



1,40 

 1,20 

 1,20 



Purtia 



2,69 38,55 

 3,31 j60,68 



48,43 

 63,81 



El n.° I, es m'aíz americano cultivado en 1907 

 en Arlington. 



