boletín de la asociación de labradores de ZARAGOZA 



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linas llamado caliche, del que existen enormes 

 yacimientos en aquellas costas del Pacífico. 



El caliche contiene cantidades variables de 

 nitrato, según su riqueza, acompañado de otras 

 substancias salinas, entre ellas el cloruro só- 

 dico o sal común, el sulfato de la misma clase, 

 el de calcio, el de magnesia, el yodato sódico y 

 materias insolubles. La separación del nitrato, 

 que es la parte útil de las demás sales, se lleva 

 a efecto en grandes fábricas instaladas en la 

 misma zona productora, llamadas en el país 

 oficinas, en las que se somete a un tratamiento 

 que fundamentalmente consiste en disolver en 

 agua estas distintas sales y separarlas por la di- 

 ferencia de coeficiente de solubilidad a dis- 

 tintas temperaturas y refinándolas por cristali- 

 zación. Estas operaciones que son relativamen- 

 te sencillas cuando se han de practicar en pe- 

 queña escala y en un laboratorio, resultan de 

 una gran complicación y exigen invertir cuan- 

 tiosas sumas en maquinaria si se hacen en 

 grande escala, como ocurre en las fábricas de 

 las pampas salitreras de Chile. 



En las grandes fábricas, el caliche va condu- 

 cido en vagonetas perforadas y éstas se sumer- 

 gen en cajas de hierro que contienen aguas 

 madres en ebullición, procedentes de operacio- 

 nes anteriores; se disuelve el nitrato en estas 

 aguas, mientras los residuos quedan en las va- 

 gonetas. Se activa la cristalización agitando el 

 líquido e inyectando vapor y aire caliente; a 

 los líquidos saturados de nitrato en esta forma 

 se les hace cristalizar, y los cristales de nitrato 

 se secan al aire. 



Las vagonetas que contienen el caliche gene- 

 ralmente cargan 4.000 kilos y se sumergen en 

 estanques de palastro, en los que caben hasta 

 seis de estas vagonetas. La industria salitrera 

 exige, como se deduce de las operaciones que 

 para su extracción se practican, grandes canti- 

 dades de combustibles, puesto que se han de 

 disolver las primeras materias en líquidos en 

 ebullición. 



La sequedad del clima de aquel país favo- 

 rece en gran parte estas operaciones de extrac- 

 ción, puesto que puede secarse al aire libre 

 una materia que, como el nitrato, es muy solu- 

 ble y aun higroscópica; pero, en cambio, esta 

 misma sequedad de clima que ha favorecido la 

 formación de los yacimientos de caliche, -es 

 también causa de que el país no sea productor 

 de materias agrícolas, y, por tanto, necesite im- 

 portar todas cuantas substancias alimenticias 

 consume la numerosa población obrera y pe- 

 cuaria de aquellas vastas regiones donde se 

 produce el salitre. 



El nitrato de sosa o salitre, que tan grandes 

 beneficios produce a las plantas que lo tienen a 

 su alcance en cantidades moderadas, esteriliza 

 totalmente las tierras donde se halla en abun- 

 dancia extraordinaria, y más aun si va mez- 

 clado, como ocurre en las pampas salitreras, 

 con otras substancias salinas impropias en la 

 vegetación. La masa de caliche que al cabo del 

 año es necesario remover, es muy considera- 

 ble, puesto que alcanza la producción a tres 

 millones de toneladas de nitrato, que repre- 

 senta un mínimo de nueve millones de caliche. 



SECCIÓN HGRÍeOLH 



Los injertos y los eiUgrineiiiiiles [[¡ptOiiiÉas 



Los prácticos recomiendan, entre otras cosas, 

 cuando se quiera injertar convenientemente un 

 viñedo, no practicar el injerto sobre cepas que 

 padezcan enfermedades criptogámicas (oidiuní, 

 mildeiv, antracnosis). Esta recomendación, no 

 sólo tiene por objeto evitar la transmisión de 

 estos parásitos criptogámicos, sino también im- 

 pedir que los injertos de esa manera altera- 

 dos produzcan vides raquíticas, de escasa vita- 

 lidad, por la acción nefasta que ejercen esos 

 parásitos en su vegetación, y más especialmente 

 en la lignificación de los sarmientos de la vifla. 



En efecto, cuando en otoño las hojas empie- 

 zan a amarillear, las materias nitrogenadas, 

 azucaradas y minerales que contienen, se acu- 

 mulan en la cepa y en las raíces, donde expe- 

 rimentan diversas transformaciones. 



Estos alimentos de reserva, de este modo al- 

 macenados durante el invierno, sirven en pri- 

 mavera para nutrir las primeras yemas y sus 

 racimos. 



Por consiguiente, el efecto de las enfermeda- 

 des criptogámicas consiste en devorar esas re- 

 servas a medida que se van reuniendo en las 

 hojas, debilitando la cepa y reduciendo las fu- 

 turas cosechas. 



Ahora bien: desde el punto de vista del injer- 

 to, estas enfermedades son causa de obtener in- 

 jertos mal alimentados, pudiendo secarse antes 

 de que la soldadura tenga lugar. 



Se ha podido comprobar igualmente que la 

 escasez o falta de reservas alimenticias es causa 

 de que los injertos no puedan desarrollarse 

 bien ni efectuar una soldadura perfecta. 



Por último, debe tenerse presente, para rea- 

 lizar con éxito la operación, cuidar de no injer- 

 tar en vides atacadas de enfermedades cripto- 

 gámicas, eligiendo a la vez buenos injertos. Por 

 esta razón convendrá examinar con atención 

 éstos y desechar aquellos que ofrezcan alguna 

 duda. 



Lá SAL COMÚN COMO iBONO 



Desde tiempo inmemorial se viene repitiendo 

 que el empleo del cloruro de sodio o «sal co- 

 mún» en las tierras es altamente perjudicial, al 

 extremo de afirmarse en muchos tratados de 

 agronomía que cuando la tierra tiene un gramo 

 por kilo, o sea, 4.500 kilos por hectárea, en un 

 espesor de 30 cm.. ya empieza a perjudicar; 

 otros van más allá y consideran que medio gra- 



