Litleraturbericht. — 0. Beccari. 5 



bringen. Er unterscheidet aber, was mit diesen übereinstimmt und was nicht; dagegen 

 ordnet er Thatsachen und Beobachtungen seinen Theorien nicht unbedingt unter. 



Es sind besonders die Ameisen, welchen der Verfasser seine Aufmerksamkeit 

 schenkt. Er berichtet, dass die Ameisen, wenn manchmal als nützlichste Tiere anzu- 

 sehen, ihre zahlreichen Schutzmittel nur der großen Menge ihrer Feinde verdanken. So 

 z. B. die Gewohnheit einiger, sich mit Schaum zu bedecken, die anderer, einen starken 

 Pfeffergeruch zu senden oder Ameisensäure zu bilden, die anderer, so heftig zu stechen, 

 dass der Stachel samt dem Kopf in der Wunde stecken bleibt, schließlich die Gewohn- 

 heit anderer, ihre Larven in der Mitte des Körpers mit den Kiefern zu drücken und sie 

 dadurch zur Ausscheidung einer Art Mundspeichel zu bringen, der dazu benutzt wird, 

 um Blätter zusammenzukh'ben. Daraus sciiließt der Verfasser, dass die große Intelligenz 

 der Ameisen nicht nur infolge der mächtigen Gehirnmasse, sondern besonders infolge 

 der starken Mundteile sich entwickeln konnte, welche dem Befehl des Nervensystems 

 wie bei uns die Hände dem des Gehirns unterworfen sind. 



Auch den Fischen widmet der Verfasser großes Interesse. Er hebt vor allem 

 hervor, dass die Malesen für dieselben die binomiale linneische Nomenclatur befolgen, 

 nach welcher der erste Name generisch, der zweite specifisch ;sich auf die Eigenschaften 

 des Tieres beziehend) zu deuten ist. 



Beim Vergleich der prachtvollen Farben der die Polipaien bewohnenden Fische mit 

 den bescheidenen der die Sandflächen bewohnenden findet er Gelegenheit, ilie Pracht 

 eines Siluroiden, eine.s Waldfisehes, zu bewundern, um daraus zu schließen, dass di«' 

 Farbe des Wassers und der darin enthaltenen Gegenstände eine energische Wirkung auf 

 die Farbe der Fische geübt haben. 



Als Zoologe und Anatom erweist sich Beccari auch bei langen Auseinandersetzungen 

 über Steatopygie, ebenso über die Humanisierung der Anthropomorphen und den Ur- 

 sprungsort des menschhchen Geschlechtes. 



Als Geblog erforscht er besonders die Bildung von Fossihen und Steinkohlen, von 

 porphyrischen und madrepörischen Hügeln. 



Die Erforschung der Höhlen Borneos war eine der größten Bestrebungen des* Ver- 

 fassers, da er hoffte, dort irgend einen für die Herkunft des Menschen wichtigen Über- 

 rest von Anthropomorphen zu entdecken, die dem Menschen ähnlicher als der jetzige 

 Orang-Utang seien. Er wurde dazu von dem berühmten Lyell veranlasst, welcher 

 meinte, dass wie in Australien alle bis jetzt entdeckten fossilen Säugetiere zu den Mar- 

 supialien gehören, es möglich wäre, dass in Borneo, wo Orang-Utans leben, noch Über- 

 reste von irgend einer ausgestorbene Art dieser Gruppe gefunden würden. Leider blieb 

 bis jetzt die Forschung nach diesem Ziel resultatlos. 



Als Ethnolog giebt er ein treues Bild der Menschen auf jener Insel; er beobachtete 

 jede Einzelheit, erkundigte sich über Sitten und Gebräuche, über Sprache und Religion, 

 giebt aber nicht alles mit gleicher Gläubigkeit wieder, vielmehr erzählt er oft manches 

 derart, als ob er daran glaubte, um zuletzt mit einem Witz oder einer sarkastischen 

 Bemerkung die bis dahin gespannte Äufmi'rksamkeit in eine ganz andere Richtung zu 

 lenken. 



Es leuchtet ein, dass ein so reiches jungfräuliches Forschungsgebiet und ein meh- 

 rere Jahre im Urwald geführtes Leben den Verfasser veranlassen, Theorien aufzustellen, 

 nach denen Thatsachen und Beobachtungen nach einer leitenden Idee erklärt werden 

 und dadurch einen Sinn bekommen. Die Theorie, welche diese Forschungen beherrscht, 

 ist die der Schöpfungs- oder Plasmationszeit — »epoca creativa o plasmativa« — , welche 

 dahin geht, eine Zeit anzunehmen, in der jeder Organismus befähigt war sich, nach seinen 

 Bedüfnisscn und Wünschen, sogar nach seiner Eitelkeit imd Laune zu gestalten. In 

 jener Zeit, wo die Welt noch jung, und die sogenannte Vererbungskraft noch schwach 



