24 



Tipicamente, o Plancton oceânico 6 só constituído por Holoplanctontes: 

 grande número de Diatomáceas, Dino- e Cistoflagelados, Radiolórios, 

 bastantes Foramíniferos, Medusas hipogenéticas, lodos os Sifonóforos e 

 Ctenóforos, etc, etc. Mas nào é raro que as pescas efeituadas longe das 

 costas, em pleno mar, acusem a existência no Plancton de organismos 

 meroplanctónicos; facto que se deve também atribuir às correntes super- 

 ficiaes, que levam os Meroplanctontes para longe do litoral, onde a falta 

 de um substrato sólido a pequena profundidade os condemna a uma morte 

 certa. 



Do que fica dito, conclue-se que a divisão do Plancton em nerítico e 

 oceânico, ainda que aceitável em princípio, nào permite contudo a divisão 

 do meio marinho em dois distritos ecológicos nitidamente delimitados. 

 Pode apenas afirmar-se que junto das costas abundam os organismos 

 meroplanctónicos, e que essa abundância é tanto maior quanto mais 

 exuberante for o Benthos; e que, em regra, o mar largo é o domínio 

 exclusivo dos Holoplanctontes. Por uma questão de comodidade, como a 

 partir da profundidade de 200 metros, o Benthos se empobrece muito, e, 

 particularmente, o Fitobenthos desaparece quase completamente, toma-se 

 a projecção à superfície da linha batimétrica correspondente como limite 

 entre a região nerítica e a região oceânica. 



Mas tanto o Plancton nerítico como o Plancton oceânico variam muito 

 na sua composição, quer no sentido horizontal quer no vertical. Em geral, 

 cada Planctonte tem a sua área de dispersão própria, de uma extensão 

 maior ou menor, com limites mais ou menos bem definidos, fora da qual 

 ele se não encontra, pelo menos normalmente. 



As causas que determinam a existência destas áreas de dispersão sam 

 muito variadas e complexas. Entre elas, porém, as que desempenham um 

 papel mais importante sam sem dúvida as condições físicas e químicas do 

 meio, que já estudámos com o nome de factores ecológicos; mas no 

 estudo científico da distribuição do Plancton é necessário considerar tam- 

 bém causas de natureza topográfica e biológica. 



As causas biolójiicas (factor biológico de Pfeffer e de Ortmann) 

 actuam de diferentes maneiras. A distinção que já estabelecemos entre 

 Plancton oceânico e Plancton nerítico, baseada na presença do mero- 

 plaiicton, ê, na realidade, devida a causas desta natureza, em virtude das 

 íntimas relações que prendem o meroplancton ao Benthos e ao Necton; 

 e destas íntimas relações resulta, como facilmente se comprehende, que a 



