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Como estes exemplos muitos outros se encontram na ilha mos- 

 trando que não era fantástica a informação dada pelo piloto por- 

 tuguês. 



Nos diversos períodos porque passou a ilha as modificações da 

 vegetação de certo foram muito variadas. 



O estado actual será do certo de mais profunda modificação devida 

 à intensidade que teem tomado certas culturas. 



A cultura do café ocupou extensão considerável de terreno. A 

 cultura do cacau suplantou esta e tem tomado posse de área exten- 

 síssima até altitudes superiores a 800 metros. 



A das quinas invadiu também zonas extensas nas altas regiões. 



Hoje quem fizer uma excursão circular pela ilha fartar-se há de vêr 

 plantações de cacaoeiros, árvore que dá riqueza à ilha, mas não beleza. 



Num ou noutro ponto em altitudes inferiores encontram-se ainda 

 restos de antigas florestas. Porém florestas normais sem mistura de 

 plantas introduzidas só podem ser encontradas nas regiões superiores, 

 no Pico, no Cabombey, no Ana de Chaves e terras ^^róximas, nas 

 quais ainda a acção do homem não entrou. Fora desses lugares a 

 floresta ou tem desaparecido ou está em vésperas de desaparecer, 

 porque por toda a parte a acção do homem, nem sempre bem pensada, 

 trata de a destruir. 



E vulgar nas partes em que a vegetação é vigorosa e densa sen- 

 tir-se por vezes a distância o som do machado e o ruído prolongado 

 dos gigantes vegetais derrubados. 



A acção do homem é rápida. 



Em 190.3, quando estive em S. Tomé, os terrenos próximos do 

 Cão grande, apezar de já terem cacau ainda eram povoados de ár- 

 vores viçosas cercando o Cão (fig. 14), hoje está desacompanhado 

 quási por completo (fig. 15). 



* 



Presentemente a vegetação da ilha é formada de três elementos 

 distintos, um constituído pelos vegetais indígenas, outro formado 

 pelos vegetais de antiga introdução e hoje perfeitamente adimados, 

 o terceiro pelas plantas de moderna introdução, o cafezeiro, o ca- 

 caoeiro, a fruta pão, as árvores de quina, a vanilha e outras essências 



