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ilha, uma pelo menos, nos primeiros tempos que se seguiram ao des- 

 cobrimento da ilha. E o coqueiro. 



A respeito dele o piloto português diz o seguinte — «também ali 

 levaram da costa da Etiópia a árvore de palmeira, que j)roduz frutos, 

 que eles chamam cocos, e na Itália nozes da índia, cuja amêndoa 

 quando está fresca é de um gosto delicadíssimo, e da água que se 

 contêm dentro do coco se servem de mil maneiras por ser de um sabor 

 muito suave». 



Não é grande a área ocupada pelos coqueiros e nunca distantes 

 do mar (figs. 49 e 50). As raízes deles parecem mesmo procurar a 

 água salgada. Há perto da costa um coqueiro que vive imjjlantado 

 nas fendas dum rochedo cercado pela água do mar (fig. 51) e por ela 

 coberto na praia-mar, dando à paizagem um aspecto bem curioso. 



Bem mais vulgar é a Palmeira Andim ou do óleo (Elais guine- 

 ensis) elegantíssima (fig. 52) atingindo grande altura (30 a 40 metros), 

 de caule delgado terminado por coroa de longas folhas de dentro das 

 quais saem enormes cachos de frutos de cor viva. 



Destaca-se de todos os vegetais que a cercam pela altura que 

 atinge. 



Uma outra palmeira, a Palmeira leque (Borassus flahelUfer var 

 aetliiopicus), cujo caule ó ótimo para estacaria nas águas salgadas, é 

 um j)ouco rara. Nas baixas do Rio do Ouro ó onde maior número 

 delas se encontra (fig. 53). São elas e o Imbondeiro que dão um 

 caráter distinto a esta região. 



Uma outra planta quási arbórea, que como o coqueiro parece pre- 

 ferir a proximidade do mar, é o PÁu esteira (Pandanus thomensis), 

 de cujas folhas longas e estreitas se fazem esteiras, do que se deriva 

 o nome. E planta de 4 a 8 metros ramificada tendo grande j^arte do 

 caule e dos ramos cobertos de folhas dispostas em espiral. E no- 

 tável pelas raízes adventícias que sucessivamente produz, as quais 

 crescendo procuram a terra e para a qual se dirigem obliquamente. 

 Como estas plantas vivem associadas e a pequena distância umas 

 das outras, as raízes cruzam-se e dão lugar à formação duma espécie 

 de rede, difícil de vencer (fig. 54). Dão os gru2D0s destas plantas um 

 tom particular à paizagem. E curioso o fruto de forma de grande 

 2)inha de côr verde brilhante. 



Na margem dos rios ou mesmo junto à costa são frequentes os 

 Mangues (Rhizophora racemosa), cujas raízes estão sempre debaixo 

 da água e como o Páu esteira produzem grande número de raízes 



