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Faro. — Êsfces homens picam, a golpes de macliado, as árvores de 

 menor porte e inferior resistência, que se encontram em volta das 

 mais possantes, grandiosas e colossais, fazendo em seguida baquear 

 estas. 



Colocam-se dois bons maoliadeiros junto a cada árvore ferindo-a 

 a um tempo, em golpes perfeitamente conjugados, acompanhando o 

 som rijo e cavo do bater dos machados com o canto plangente e 

 monótono dos negros. 



Ao primeiro estalar, próprio do ranger das árvores prestes a 

 serem decepadas, os derrubadores, fazendo grande alarido, fogem 

 pelas encostas alcantiladas das serras, e as árvores, na sua queda 

 racham, quebram, derrubam e arrastam aquelas sobre as quais se 

 precipitam. Ouve-se então, repercutindo-se pela profundidade dos 

 vales e pelas encostas das montanhas circumvizinhas o éco estron- 

 doso da queda desses gigantes vegetais, espalhando-se pelos ares 

 nuvens de folhas, que o choque violento das árvores desprendeu das 

 suas ramagens. — É um espectáculo, na verdade, imponente e como- 

 vedor !» 



O aspecto do terreno a seguir à derrubada é medonho (fig. 73). 



Aproveitam-se as boas madeiras e todas as outras ficam expostas 

 à acção dos agentes atmosféricos, dos fungos, das bactérias e dos 

 insectos que num período não muito longo as reduzem a pó, que 

 fertiliza a terra. 



Começa-se em seguida com plantações sendo em geral a primeira 

 a das bananeiras e mais tarde, obtido o bom estado do terreno, a 

 doutras plantas de mais valor. 



A cultura que primeiro foi ensaiada na ilha foi a da cana do 

 açúcar. Assim o afirma o Piloto português, dizendo: — O principal 

 negócio dos habitantes desta ilha, é fabricar açúcar, e vende-lo aos 

 navios, que vão busca-lo todos os anos. 



Dá esta ilha cento e cincoenta mil arrobas de açúcar e mais . . . 

 Tem vindo para aqui muitos mestres da Ilha da Madeira, para fazer 

 os açúcares mais brancos, e mais duros ; mas por mais diligências 

 que tenham posto nisso, não o podem conseguir». 



Esta cultura continuou-se até hoje, mas não para fazer açúcar, 

 mas sim álcool. A área cultivada, como já está indicada, não ó 

 grande e não sei se a variedade da cana será da melhor e se a cul- 

 tura será feita de modo a dar bom produto. Seria de vantagem talvez 

 a fabricação de açúcar, que a ilha consumiria e poderia exportar. 



