TASSILLY, — LES DIVERS PROCÉDÉS d'ÉCLAIRAGE PAR COMBUSTION 7 



Le soin que nécessite cet appareil et les difficultés d'allumage tendent à le faire 

 entrer dans le domaine de l'histoire, bien que la lumière de la' lampe à huile, 

 particulièrement douce et fixe, soit appréciée des personnes dont la vue est fatiguée. 



Nous sommes amené à nous occuper de procédés plus modernes. Je veux 

 parler de l'éclairage au moyen des huiles minérales. 



Les huiles minérales naturelles, naphtes ou pétroles bruts, ne sont pas utili- 

 sables directement. Ce sont des produits complexes, de couleur très foncée et 

 d'odeur désagréable, dont les principaux gisements sont situés aux États-Unis 

 et en Russie, pays d'où proviennent ces échantillons. 



Faisons ensemble, si vous le voulez bien, une courte excursion dans la région 

 pétrolifère du Caucase. Nous voici arrivés dans le chantier de la Société Ackver- 

 dcfî. Aux éminences qui se détachent du sol correspondent des puits de sondage. 

 Approchons-nous pour en voir un de plus près. Cet assemblage de charpentes, 

 ou Derrick, permet d'effectuer le maniement des outils de forage avec l'aide 

 d'une machine à vapeur située à quelque distance, jusqu'au moment où l'on 

 atteint la couche de naphte. Souvent alors, l'huile est projetée avec violence et 

 il se forme une fontaine jaillissante de pétrole. 



Dans cette perspective, on a aménagé dans le sol des canaux susceptibles de 

 conduire le naphte dans des bassins qui constituent ainsi de véritables lacs de 

 pétrole. 



Une fois la source captée, l'exploitation devient régulière et se fait au moyen 

 de pompes. 



Le naphte est dirigé sur l'usine située, dans l'espèce à Bakou, où s'effectue le 

 traitement. 



Les pétroles bruts fournissent à la distillation des essences et des huiles lam- 

 pantes ; il reste comme résidu des huiles lourdes livrées en nature au commerce, 

 ou bien traitées pour l'extraction de la paraffine ou des huiles de graissage, 

 suivant qu'elles sont d'origine russe ou américaine. 



Les huiles lampantes, purifiées par des traitements à l'acide sullurique et à la 

 soude, lavées à l'eau, séchées, deviennent propres à la consommation. Les 

 essences, purifiées de même et redistillées, fournissent plusieurs variétés répon- 

 dant à des usages différents. 



Parmi celles-ci on distingue la gazolinc, dont nous verrons plus loin l'emploi, 

 et l'essence proprement dite, utilisée pour l'éclairage, dans les lampes à éponge, 

 dont le modèle créé par M, Pigeon est devenu le type. Chacun connaît cet appa- 

 reil dont l'éloge n'est plus à faire, et qui réunit toutes les conditions de sécurité 

 que l'on peut demander à un semblable éclairage, sous condition de ne pas 

 mettre dans la lampe plus d'essence que l'éponge n'en peut absorber et d'effec- 

 tuer le remplissage à l'abri de tout corps incandescent. Une section pratiquée 

 dans cette lampe montre la disposition intérieure des couches de feutre. 



On trouve dans le commerce deux variétés de pétrole : Vhude minérale ordi- 

 naire, légèrement jaune, et l'huile de luxe, rigoureusement incolore, à peine 

 odorante, telle, par exemple, la Luciline de la maison Deutsch. Elles ont même 

 origine, mais l'huile de luxe est constituée par le cœur de la distillation des 

 huiles lampantes, tandis que les portions qui passent au début et à la fin sont 

 mélangées avec du tout venant pour composer l'huile ordinaire. 



L'éclairage au pétrole a fait d'immenses progrès, remplaçant d'une manière 

 à peu près complète l'éclairage aux huiles végétales. Cependant, nous verrons, 

 au cours de cette conférence, que le pétrole lui-même est maintenant obligé de 

 se défendre contre des rivaux nés d'hier. 



