74 SÉANCE GÉNÉRALE 



des Congrès précédents comme il l'est de celui-ci, lous nos concitoyens, ont 

 répondu avec empressement, rivalisant de zèle, d'entrain et d'ingéniosité, dans 

 la collaboration qui leur a été demandée. 



J'eusse élé désireux de pouvoir payer à chacun d'eux le tribut de remercie- 

 ments, de félicitations et d'éloges qui lui est dû. Mais leur nombre est tel que 

 je me vois obligé de n'en désigner aucun, et en m'adressant à tous, de les prier 

 d'accepter l'expression de la sincère et vive gratitude de la municipalité et de 

 la population angevine tout entières. 



Qu'il me soit, toutefois permis de faire une exception. Malgré ses nombreuses 

 et absorbantes occupations ordinaires, et n'écoutant que son amour pour la 

 science, enrichie par lui d'une ingénieuse et précieuse découverte, M. le docteur 

 Motais n'a pas hésité à assumer les laborieuses et difficiles fonctions de président 

 de toutes les Commissions d'organisation du Congrès. Ce n'est pas, en effet, 

 chose aisée que de grouper et mettre en mouvement chacune de ces Commis- 

 sions et de les faire toutes concourir avec ensemble au succès final. De l'aveu 

 de tous, M. le docteur Motais a rempli cette tâche avec un réel mérite et une 

 rare distinction ; il a droit à toutes nos félicitations et à lous nos hommages. 



Messieurs les Congressistes, 



Dans une conférence que nous avons eu le très vif plaisir d'entendre et d'ap- 

 plaudir le 7 mars dernier, M. le docteur Gariel nous a appris que l'Association 

 française avait déjà consacré des sommes considérables, près d'un demi-million, 

 à soutenir et encourager les travaux scientifiques d'hommes studieux, riches 

 d'idées mais dépourvus des ressources pécuniaires suffisantes pour publier et 

 répandre leurs œuvres. Beaucoup lui doivent d'avoir pu persévérer dans leurs 

 études, et conquérir le rang élevé qu'ils occupent en ce moment dans Je monde 

 intellectuel et scientifique! 



Mais n'est-ce pas encore un autre éminent service rendu à la science que 

 d'organiser ces congrès annuels auxquels sont conviés la plupart des savants de 

 notre pays et de l'étranger? S'il est vrai, comme parfois nous l'avons entendu 

 dire, qu'aucune de vos assises antérieures ne puisse se prévaloir de l'une de 

 ces découvertes qui marquent une étape dans le progrès de l'humanité, c'est 

 que de telles découvertes exigent, après de patientes et attentives observations 

 dans le laboratoire, de longues méditations dans le silence du cabinet de travail. 

 Qui pourrait cependant affirmer et soutenir que ces Congrès n'ont pas eu fré- 

 quemment pour résultat d'inspirer une idée heureuse et féconde, ou d'imprimer 

 à sa réalisation une puissante et décisive impulsion ? 



Ce n'est pas le jour même où le grain est tombé en terre qu'il germe, et la 

 moisson n'apparaît que bien après les semailles. Ce grain, c'est un simple mot 

 parfois inconsciemment recueilli en ces rencontres fécondes et qui, retenu dans 

 la mémoire, prend vie et se développe d'abord sous forme d'une idée, puis 

 arrive à devenir un grand lait nouveau et pratique sous l'effort de la pensée et 

 du travail. 



Faire parcourir et visiter les unes après les autres, par des hommes laborieux 

 et éclairés les principales régions de la France et de l'Algérie, les mettre ainsi 

 à même de les bien comprendre, en leur facilitant l'élude sur place de leurs 

 diverses constitutions géologiques, des mœurs de leurs habitants, des usages 

 particuliers à chacune d'elles, de leur enchaînement historique ou de leur 

 déviation ; rapprocher chaque année pour quelques jours des savants de diverses 

 nationalités ; leur procurer le moyen de se connaître les uns les autres, de s'en- 



