cil. BOUniER. — DISCOURS lO 



tretenir de leurs œuvres, de se communiquer leurs mclhodes de travail et leurs 

 opinions sur la plupart des questions scientifiques à l'ordre du jour, et leur 

 inspirer par ce moyen le désir de continuer leurs relations et de correspondre 

 entre eux, est-il possible de rien faire et même de rien imaginer de plus utile 

 et de plus profitable?... Ces études en commun, ces entretiens verbaux ou 

 écrits, ne sauraient, en effet, demeurer stériles. Fatalement ils doivent faire 

 naître dans l'esprit bien préparé de ceux qui s'y livrent, des aperçus nouveaux 

 et de nouvelles conceptions de nature à enfanter de sérieux et importants progrès. 



Qui pourrait contester, au surplus, que partout où l'Association française a 

 tenu ses congrès antérieurs, ils n'aient eu pour effet, soit de créer, soit de 

 ranimer des foyers scientifiques à rayonnement plus intense et plus étendu? 

 Notre belle province de l'Anjou ne tardera pas à le constater. 



Votre présence ici, messieurs les congressistes, est la preuve que vous con- 

 naissez et appréciez tous ces avantages. Veuillez prendre une large part des 

 souhaits de bienvenue et des sentiments de vive gratitude qu'au nom de la Cité 

 angevine nous avons exprimés aux membres de l'Association française. 



Nous souhaitons que le trop court séjour que vous allez faire dans notre ville 

 vous laisse une impression favorable, et vous suggère le désir de la revoir et de 

 la mieux connaître. A tous égards, elle mérite votre particulière attention ; j'ai 

 eu l'occasion de le dire dans une autre circonstance : « Douée d'un esprit élevé, 

 elle sait apprécier tout ce qui est vraiment utile et beau, et son cœur comprend 

 et aime tous ceux qui ont consacré ou qui consacrent leur labeur et leur vie à 

 réaliser ses aspirations. Plus peut-être que d'autres capitales de province, elle 

 entend être et demeurer la ville des sciences, comme celle des lettres et des arts, n 



Dans son enceinte, comme dans ses environs, vous rencontrerez un certain 

 nombre de monuments dus à la grande architecture des siècles disparus, remar- 

 quables au double point de vue artistique et historique. En étudiant l'organi- 

 sation de sa vie actuelle, vous pourrez vous convaincre que, sans négliger de 

 faire les efforts les plus louables pour se rendre digne de son glorieux passé, 

 elle n'a garde de perdre de vue le présent, et de ne pas avoir à cœur de réaliser 

 toutes les améliorations dues aux études et aux travaux scientifiques, si féconds 

 de nos jours. Elle possède des industries en pleine prospérité dont quelques- 

 unes, comme l'horticulture et l'arboriculture, sont connues et appréciées dans 

 tous les pays du monde civilisé; elle encourage et répand l'enseignement à tous 

 les degrés, de même que toutes les institutions de prévoyance et de bienfai- 

 sance ; et aussi toutes les associations dont la noble et belle mission est de 

 raffermir et de raviver le culte des sciences, des belles-lettres et des arts. 



Mesdames, 

 Messieurs", 



Vous avez droit, vous aussi, à tous nos remerciements et à toute notre recon- 

 naissance pour avoir accepté l'invitation qui vous a été faite d'assister à celte 

 séance d'ouverture. Votre présence ici en souligne la haute signification et en 

 rehausse l'éclat. En suivant avec assiduité les séances publiques du Congrès et 

 ses excursions, les savantes et éloquentes communications qui doivent y être 

 faites, ne peuvent manquer de vous charmer en vous instruisant et de vous 

 prouver aussi que nos appréciations élogieuses sur l'œuvre de l'Association 

 française, sont un insuffisant et incomplet hommage à son exceptionnel mérite. 



