CH. BOUHIEK. — DISCOURS 73 



il semble qu'où lui ait dit : « Je ne l'ai donné qu'une arme et un outil, l'intel- 

 ligence ; à elle d'explorer et de fouiller son domaine, d'en pénétrer les mys- 

 tères, d'en reconnaître les forces et les richesses latentes, d'y conquérir une vie 

 large et aussi heureuse que possible, en harmonie avec ses aspirations vers le 

 vrai, le beau et le bon ». Et de génération en génération, une élite intellec- 

 tuelle de chercheurs en toutes voies, les savants, orientés sur ce but : le mieux 

 de l'humanité ! ont, et plus particulièrement depuis un siècle, arraché à la 

 nature une partie étonnante de ses secrets ; ils nous ont émerveillés en même 

 temps qu'enrichis de leurs bienfaisantes découvertes. 



Il ne peut donc y avoir d'oeuvres plus utiles et plus dignes d'éloges et d'en- 

 couragements que celles dont l'objet est d'ajouter de nouvelles découvertes à 

 celles de nos devanciers et de nous rapprocher chaque jour davantage de la 

 réalisation de l'idéal humain. 



C'est pourquoi on ne saurait trop applaudir à la pensée des hommes qui ont 

 été les fondateurs de l'Association française pour l'avancement des sciences. 

 Leurs noms illustrés par leurs œuvres, appréciées des savants du monde entier, 

 sont et méritent de demeurer gravés dans toutes les mémoires. 



Claude Bernard, Paul Broca, A. Cornu, Delaunay, Ch. Friedel, A. de Quatre- 

 fages et Wuriz n'ont pas été seulement de glorieux apôtres de la science, mais 

 ils ont été aussi de grands Français animés du plus pur et du plus ardent 

 patriotisme. 



Reportons-nous par la pensée à l'origine de votre Société : l'année terrible 

 venait enfin de s'achever ; vos fondateurs avaient dû assister avec d'autant plus 

 d'angoisses aux catastrophes inouïes qui venaient de fondre sur la patrie, qu'ils 

 avaient été plus impuissants à les prévenir et même à en atténuer les doulou- 

 reuses conséquences. Étant de ceux dont 



La douleur élargit les âmes qu'elle fend, 



de suite la préoccupation de l'avenir s'imposa à leur esprit, et pour préserver 

 les générations futures de nouveaux et semblables désastres, ils pensèrent ne 

 pouvoir mieux faire que de se rejeter avec un plus complet abandon dans les 

 bras de la science, et d'y entraîner avec eux le plus grand nombre d'hommes 

 au cœur chaud, à l'intelligence ouverte et cultivée ; et cela, sans faire entre eux 

 la moindre distinction d'opinions, de situations sociales et même de nationalités. 



Cette grande et noble pensée, en deçà comme au delà des frontières de notre 

 pays, fut aussitôt comprise et acclamée. 



Vous fûtes des premiers, monsieur le Président et vous aussi, monsieur le 

 Secrétaire du Conseil, à la saluer de votre adhésion sans réserve ; et, depuis lors, 

 par vos importants travaux scientifiques, par vos stimulants exemples et par 

 votre activité infatigable et vraiment juvénile, vous avez largement contribué à 

 son développement et à son succès. 



L'Association française pour l'avancement des sciences est aujourd'hui forte 

 et puissante. Partout où elle se présente, elle est assurée de grouper autour 

 d'elle tous les hommies de haute culture intellectuelle et de réel mérite, et d'ob- 

 tenir de leur part tous les concours qu'elle désire. 



Nous n'en voulons pour preuve que ce qui s'est passé à Angers pour l'orga- 

 nisation de ce Congrès, qu'en notre qualité de représentant de la Cité, nous 

 avons le très grand honneur d'ouvrir en ce moment. 



A l'appel de l'éminent Secrétaire de votre Association, M. le P^Gariel, l'àme 



