É. WALLON. — LA PHOTOGUAPIIIK DU MOUVEMENT 2o 



Nous avons tous sur la conscience quelques-unes de ces images qui sont, ou 

 tout à fait dénuées d'intérêt, ou plus ou moins déplaisantes, ou parfaitement 

 choquantes : trains qui, pris en pleine voie, ont l'air d'être en station; manèges 

 de chevaux de bois qui. tournant éperdument, semblent, immobiles, attendre 

 les amateurs; plongeurs suspendus dans l'espace et que l'on s'étonne d'y 

 voir ainsi séjourner; animaux cruellement déformés par des raccourcis mal- 

 heureux : je pourrais, trop facilement hélas! multiplier les exemples. 



Que l'on se soit, au début, intéressé à de telles photographies, la chose se 

 conçoit assez facilement : on était satisfait d'avoir enfin pu atteindre un but 

 longtemps poursuivi; on était fier d'avoir vaincu des difficultés qui paraissaient 

 insurmontables. .Mais, à l'heure actuelle, en dehors des photographes novices 

 qui croient avoir fait un tour de force et saisi l'insaisissable, nous sommes 

 blasés sur de pareils succès : nous ne sommes plus à l'âge où l'on poursuit les 

 papillons pour le seul plaisir de les attraper. La photographie instantanée ne 

 doit plus être pour nous qu'un moyen ou de nous instruire ou de faire œuvre 

 d'art. 



Des images comme celles dont je parlais tout à l'heure ont leur vraie place 

 dans les catalogues des constructeurs, pour attester le bon fonctionnement des 

 obturateurs, la luminosité des objectifs, la sensibilité des préparations; c'est à 

 ce seul titre qu'elles nous peuvent intéresser. 



Je ne m'y arrêterai pas davantage. 



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Mais que ces photographies instantanées se multiplient; qu'elles nous 

 montrent, dans un mouvement, non plus une attitude prise au hasard, mais 

 toute la série des attitudes; dans une transformation, non plus une phase quel- 

 conque, mais toutes les phases successives, — alors la situation change, et 

 l'intérêt devient très grand, pour l'artiste comme pour le savant. 



Celui-ci peut, sur ces images, suivre à loisir et dans tous ses détails un 

 phénomène, physique ou physiologique, dont il n'aurait pu autrement observer 

 que le résultat; celui-là peut y puiser la connaissance intime et complète de 

 mouvements et d'allures dont ses yeux ne lui fournissent qu'une notion plus 

 ou moins confuse; il peut y étudier, dans laclion même, le jeu des muscles, la 

 position et la flexion des membres; y trouver enfin toutes les indications qui 

 lui sont nécessaires pour nous restituer, par le crayon, le pinceau ou le ciseau, 

 l'impression juste et puissante de la vie : indications que l'examen du modèle 

 vivant ou la dissection du cadavre ne lui donnent que de façon incomplète et 

 insuffisante. 



Ces images élémentaires sont-elles prises méthodiquement, à des intervalles 

 exactement déterminés, de façon que nous puissions repérer dans le temps 

 comme dans l'espace les états qu'elles reproduisent ? Les enseignements que 

 nous y trouvons sont bien plus précieux encore, et notre instruction plus com- 

 plète. 



C'est alors la Clironophotographie; sur ce chapitre, on me permettra de 

 m'étendre un peu plus, car ici nous trouvons la première forme de ce que l'on 

 peut vraiment appeler la photographie du mouvement : la forme scientifique. 



Elle n'est pas bien ancienne encore, et c'est l'astronomie qui l'employa la 

 première : le revolver astronomique fut, en effet, imaginé par M. Janssen pour 



