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conséquence ordinaire de la construction des digues et épis de resserrement. Les 

 barrages seraient arasés au niveau même du thalweg (fig. H) ; ils diviseraient la 

 Loire en biefs de façon à ne pas permettre à la diminution de la pente de 

 cumuler ses effets sur de trop grandes longueurs; des écrans mobiles, effacés en 



Fig. 3. — Barrages de soutènement. 



temps de crue, augmenleraient le mouillage dans la mesure voulue ; de courtes 

 dérivations éclusées aménagées à chaque barrage, assureraient le franchissement 

 des chûtes. 



En 1899 M. Tallendeau publia un projet de canalisation du fleuve entre la 

 Noirie et Nantes ; 'il établissait dans le lit 108 barrages dont 9 de S'^jâo et les 

 autres de 3'",20 à 3°',30 de chute, il les prolongeait dans la vallée, jusqu'au 

 pied des coteaux, par deux cents écrans en maçonnerie de béton, de façon à 

 arrêter les eaux souterraines filtrant à travers les sables ; le remous des eaux 

 et l'exécution de dragages lui donnaient à l'étiage, sur 40 mètres de largeur, uq 

 mouillage de 3"',20. La dépense à engager n'était pas chiffrée ; mais on peut 

 s'en faire une idée par l'importance du travail : 2 millions de mètres cubes de 

 maçonnerie et 31 millions de mètres cubes de déblais ; les forces hydrauliques 

 fournies par les chûtes étaient estimées à 128.418 chevaux, à l'étiage. 



En 1901 M. Audouin proposa, entre la Maine et Nantes, la division de la Loire 

 en 7 biefs de 14 kilomètres de longueur, limités par des ouvrages maçonnés, 

 avec passes de 100 mètres de largeur et écluses de 80 mètres de longueur sur 

 10"\b0 de largeur ; la fermeture de tous les bras secondaires et la régularisation 

 du lit mineur par des barrages mobiles devaient produire un mouillage suffisant ; 

 chaque barrage était pourvu de 16 turbines développant 1.600 chevaux. 



Récemment, M. l'ingénieur Levesque en conformité d'instructions ministé- 

 rielles, mit la question à l'étude et conclut que, pour obtenir le mouillage de 

 2'»,20 il faudrait dépenser 377 millions et créer 14S barrages de 3 mètres de 

 chute fractionnant le fleuve en biefs de 2700 mètres de longueur moyenne ; en 

 se résignant au mouillage de l^njôO, et en portant la longueur des biefs à 

 4 kilomètres, le coût de la canalisation s'élèverait encore à 221 millions. 



Une solution si onéreuse et si peu satisfaisante à tous égards n'a plus guère à 

 présent que des détracteurs. 



111. — Régularisation du lit. 



La méthode consiste, dans son principe, à concentrer dans un lit mineur 

 artificiel étroit les eaux aujourd'hui étalées sans épaisseur sur une surface 

 parfois considérable ; sans rien charger au débit ni à la pente, on augmente 

 ainsi la profondeur et la vitesse, on améliore le mouillage et on pousse à la mer 

 les sables entraînés. 



Comme les crues sont très violentes et qu'il faut se garder avant tout d'en 

 élever le niveau, les ouvrages doivent être à faible relief et submersibles, afin 

 que l'afflux des hautes eaux puisse s'épanouir dans toute l'étendue du lit 

 majeur et s'écouler rapidement, sans obstacle. 



