144 GÉNIE CIVIL ET MILITAIRE, NAVIGATION 



est variable, relativement faible, le courant inégal; la création d'un matériel 

 spécial de batellerie s'impose. 



Mais le fleuve à demi sauvage aujourd'hui reprend son activité réjouissante 

 d'autrefois, les ports actuels sont desservis, les populations de la vallée satis- 

 faites; la traction, par le remorquage par trains s'elfectue à peu de frais, rapi- 

 dement; l'allégement ou le transbordement peuvent être faits intelligemment 

 sans grever pesamment les transports; la capacité est indéfinie, la dépense, 

 enfin, est limitée et en rapport avec le trafic probable. 



Laquelle des deux méthodes triomphera? Les essais résolus le feront bientôt 

 connaître. Dès à présent il semble bien que les populations de la vallée, long- 

 temps incertaines du parti à prendre dans la question, se soient enfin rendu 

 compte de la nécessité d'aboutir à tout prix et que, chacun faisant abstraction 

 de ses préférences personnelles, tous soient décidés à approuver le projet, quel 

 qu'il soit, qui donnera à la fois satisfaction aux intérêts du commerce et de 

 l'industrie de la région et aux finances si obérées de l'État. 



Discussion. — Sur une question de M. Henriet, M. Philippe explique en détail 

 comment il existe une relation entre la profondeur du lit et la courbure des 

 berges. 



M. Henriet fait remarquer que dans les dépenses des Chemins de fer on tient 

 compte de l'amortissement'du capital d'établissement. L'État qui améliore les 

 fleuves et construit les canaux ne demande pas d'amortissement ; il faudrait 

 faire entrer cet élément en ligne de compte. Les péages ont été supprimés, si 

 bien que la masse de la nation paie pour une industrie spéciale dont la plupart 

 du temps elle ne peut se servir. Si Ton rétablissait les péages, les recettes qui 

 en résulteraient pourraient peut-être permettre de recourir à la traction 

 mécanique qui rendrait grand service à la navigation. 



En ce qui concerne la Loire, les conditions économiques sont-elles suffisam- 

 ment favorables pour justifier l'important travail projeté? 



M. Philippe répond que l'enquête économique a révélé qu'il passerait 300.000 

 tonnes (ramenées à distance entière;, c'est-à-dire un excédent de 225.000 tonnes 

 sur la situation actuelle. 



M. NivET pens3 que pour arriver à trouver les ressources nécessaires pour 

 compléter le réseau de navigation intérieure en France, il faudra avoir recours 

 surtout à l'appoint des sommes que peuvent verser l'industrie, et principalement 

 l'agriculture, comme location d'eau pour la force motrice et l'irrigation, et, pour 

 cela, rapprocher les canaux des faîtes au lieu de leur faire suivre le thahœg de 

 chaque bassin. 



La plus-value donnée par l'irrigation au rapport annuel d'un hectare de terrain 

 est de 50 francs au minimum : le propriétaire qui obtiendra ce ijénéfice pourra 

 abandonner 25 francs par an ; 10 francs serviront à l'amortissement et l'entre- 

 tien des travaux nécessaires pour répandre les eaux sur son fonds, et 15 francs 

 pourront être donnés par lui pour location d'eau. 



Ces lo francs par hectare sulTiront largement à payer l'intérêt de premier 

 établissement et l'entretien du canal principal qui sera, en même temps, une 

 voie de navigation. 



