LEVASSEUR. — LE SALARIAT 89 



L'enquête décennale du ministère de rugricullure en 1852 fixait à 1 fr. 41 c. 

 le salaire moyen de l'ouvrier agricole. La dernière publication de ce genre, 

 celle de de 1892, donne 2 fr. 04 c. 



Le ministère du commerce a pendant trente-cinq ans publié des tableaux de 

 salaires. En 1833 les ouvriers de la petite industrie gagnaient à Paris 3 fr. 81 c. 

 en moyenne et les ouvrières 2 fr. 12 c. ; en province 2 fr. 06 c. et 1 fr. 07 c. Les 

 mêmes catégories figurent dans les tableaux de 1887 pour 3 fr. 99 c. et 2 fr. 90c. 

 à Paris ; pour 3 fr. 43 c. et 1 fr. 80 c. en province. 



Nous possédons des renseignements plus précis pour les ouvriers du bâtiment 

 à Paris. Or, les charpentiers gagnaient 3 fr. 25 c. en 1820 et 8 francs en 1890 ; 

 les menuisiers 3 fr. 25 c. et 7 francs ; même changement pour toutes les pro- 

 fessions du groupe. 



La statistique de l'industrie minérale qui fournit avec une exactitude suffi- 

 .«ante les salaires, donne comme gain annuel de l'ouvrier dans les mines de 

 houille 561 francs en 1852 et 1.161 francs en 189.5. 



Dans l'ouvrage sur La Population française que j'ai publié il y a une dizaine 

 d'années je termine ainsi le chapitre relatif aux salaires : « Le doublement du 

 salaire en France depuis une soixantaine d'années est une moyenne qui résulte 

 des chiffres que nous avons recueillis ; nous la croyons à peu près exacte. 

 Comme toutes les moyennes elle peut être contestée. Il est facile de lui opposer 

 des cas particuliers qui soient en désaccord avec elle... L'écart des extrêmes 

 n'infirme pas la moyenne quand elle est fondée sur la majorité des cas » (1). 



Quelques années plus tard, une enquête de l'Office du travail, qui a porté sur 

 471.000 personnes et qui remplit quatre volumes, a fixé la moyenne (déparle- 

 ment de la Seine non compris) à 2 fr. 07 c. pour les ouvriers et 1 fr. 02 c. 

 pour les ouvrières en 1840-1845 et à 4 fr. 50 c. et 2 fr. 20 c. en 1891-1893, taux 

 calculé sur dix heures et demie de travail. Dans le département de la Seine, le 

 salaire est plus fort : 3 fr. 50 c. environ en 1840-1845 et 6 fr. 15 c. en 1891- 

 1893 pour les hommes, 1 fr. 55 c. el 3 francs pour les femmes. 



On signale encore une certaine augmentation dans les vingt dernières années. 

 A l'Exposition universelle de 1900, un tableau graphique de l'Office du travail 

 présentait une gradation de l'indice du salaire allant de 50 en 1853 à 98 en 1880, 

 à 100 en 1892 et à 103 en 1900 (2). Plus récemment, l'Office du travail, prenant 

 pour indice fondamental le salaire en 1901 figuré par 100, a obtenu par le cal- 

 cul la gradation suivante, résultant d'observations recueillies principalement 

 dans les chefs-lieux de département : 50 en 1853, 75 en 1874, 95 en 1892, 97 

 en 1896, 100 en 1901 (3). 



Il existe dans les archives de la Chambre des députés un document très 

 intéressant : c'est l'enquête sur le salaire et sur la condition des classes ou- 

 vrières à laquelle, sur l'ordre de l'Assemblée constituante, des commissions 

 cantonales ont procédé en 1848. Elle remplit une longue série de cartons. Les 

 économistes en ont fait peu usage jusqu'ici ; j'en donne des extraits dans le 

 second volume de l'Histoire des classes ouvrières et de l'industrie en France depuis 



(1) La Populalionfratiçaise, t. lU, p. 97. 



(2) Voici les indices de ce tableau : en 1806, 46; en 182M833, 49 ; ou t840-l8'io, 53 ; en 1856, 01 ; 

 en 1860-1865, 70; en 1873, 75; en 1880, 98; en 1892, 100; en 1900, 103. 



(3) Office du travail. Bordereaux de salaires pour diverses catégories d'ouvriers en 1900 el 1901, \ vol., 

 1902, page X. Dans le bâtiment à Paris, celle statistique signale (p. VII), depuis 1880, six professions 

 dont le salaire a augmenté et cinq pour lesquelles il est resté stalioanaire. 



