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pittoresque et son aspect très vivant, malgré le ton noirâtre de ses vieilles 

 constructions en schiste ardoisier. La cathédrale Saint-Maurice, la tour Saint- 

 Aubin, l'évêché, la maison d'Adam, l'hôtel Pincé, sont des monuments anciens 

 qui font la joie des touristes et des archéologues. Si l'on pouvait ici en esquisser 

 l'histoire sans se faire accuser d'être doctus cum libro, nous ferions passer sous 

 vos yeux les grandes figures de César, des Ingelger, des Foulques, des Planta- 

 geoets qui donnèrent des rois à l'Angleterre, de saint Louis qui bàlit cet impo- 

 sant château fortifié plus tard par Louis XI, enfin de René d'Anjou, du « bon 

 roi René ^), qui y naquit en 1409, et mourut à Aix en Provence en 1480. Per- 

 mettez-moi de m'arrêter un instant sur cette aimable figure de souverain; il ne 

 nous appartient pas seulement parce qu'il favorisa les lettres, les sciences et les 

 arts et qu'il se fit l'ardent chevalier de Charles VII et de Jeanne d'Arc contre 

 l'ennemi, mais aussi parce qu'il aimait les jardins et planta ceux de la Bau- 

 mette, près d'Angers. S'il est parfois accusé d'être venu un peu tard au secours 

 de la royauté française menacée, c'est qu'il s'attardait volontiers sous ces beaux 

 ombrages. 11 lui sera beaucoup pardonné parce qu'il a beaucoup aimé .. les 

 fleurs . 



Ce château, avec ses dix-sept tours hautes de 40 mètres, vit passer les sanglantes 

 guerres de religion, celles de la Fronde, les orages de la Révolution française. 

 Aujourd'hui, ses canons ont disparu, mais il est resté une poudrière de l'État, 

 dernier vestige de son passé guerrier. 



Il me sera plus agréable de signaler la série d'embellissements qui ont fait 

 successivement Angers ce qu'il est aujourd'hui. En 1808, après une visite de 

 Napoléon !«'', il fut décide que les remparts, devenus inutiles, seraient rasés. 

 Ils furent remplacés par les boulevards qui existent encore aujourd'hui et qui 

 mesurent 4 kilomètres de tour. 



La grande avenue du Mail, à quatre rangs d'ormeaux, plantée par Gohier en 

 1617, s'est complétée il y a un demi-siècle, par les beaux jardins du Mail, des- 

 sinés géométriquement, ornés d'un bassin à jets d'eau, d'un kiosque de musique,- 

 et très fréquentés par la société angevine. Les autres améliorations de la cité se 

 sont poursuivies et se poursuivent encore sous la direction d'une édilité animée 

 des sentiments les plus généreux pour l'embellissement de la vieille cité. On 

 ne pouvait mieux faire que de traiter, avec cet amour patriotique, la ville natale 

 du littérateur iWno(/e, du savant Volney, du statuaire David d'Angers, du peintre 

 Lenepveu, du chimiste Chevreul. Angers peut être fière de ses gloii'es. 



Les projections que voici vous donnent quelque idée de l'aspect de la ville : 



1. — Angers, vue générale, avec les sommets de la Catiiédrale et de la Tour Saint-Aubin. 



2. — Ciiàtoau du roi René et Pont de la Basse-Cliaîne. 



3. — Un boulevard planté de magnolias. 



-'). — Femme des Ponts-de-Cé parée de la « coiffe ». 

 5. — Jardins du Mail. 



L'Horticulture. 



Ce coup d'oeil succinct sur l'Anjou et Angers me ramène naturellement à la 

 question culturale qui fait l'objet de cette conférence. 



Je vous ai dit que la douceur du climat, la fertilité du sol et sa variété, pas- 

 sant des scltistes aux calcaires et des sables aux argiles, avaient été les éléments 

 principaux du développement de l'horticulture en Anjou. Mais il y eut d'autres 

 facteurs de cette évolution. 



