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CONFÉRENCES 



ses cultures sur de plus larges bases. Dès 1842, ses collections renfermaient six 

 cents variétés de poiriers, quatre cents de pomnaiers, cinquante-huit de pêchers, 

 quatre-vingts de pruniers, cinquante-quatre de cerisiers, vingt d'abricotiers, 

 cinq d'amandiers, quarante de groseillers, quatre cent cinquante de vignes. Des 

 cours de taille furent professés, des greffons de bonnes variétés distribués, des 

 catalogues publiés. 



Jusqu'en 1838, avec un infatigable dévouement, .Millet dirigea le Comice et 

 ses cultures. L'industrie horticole angevine lui doit une profonde recoonais- 

 sance. C'est à ses semis que l'on doit ce fruit délicieux, bien connu sous le nom 

 de Doyenné du Comice, et dont la maturité est si difficile à saisir qu'il est de 

 ceux dont on dit : « qu'il faut se lever la nuit pour les manger à point ». 



C'est encore Millet qui établit l'histoire exacte de la variété Duchesse d'An- 

 goulême, découverte en 1809 par Pierre Audusson dans le Jardin delà ferme des 

 Éparonnais, près de Champigné, chez M. le comte Germain d'Armaillé. Cet 

 arbre vénérable mourut de vieillesse en 1862. Son fruit a rendu de très grands 



FiG. i. — Portrait d'André Lorov. 



services; il est encore justement estimé. A la date oîi le pied mère disparut, 

 Forney, l'auteur des Leçons d'arboriculture fruitière, évaluait à plus d'un million 

 de francs le produit des poires « Duchesse » expédiées annuellement par le 

 centre de la France. 



Pendant ces événements, un nom se formait et grandissait, qui devait jeter 

 le plus vif éclat sur l'horticulture de l'Anjou. André Leroy, né en 1801, à Angers, 

 flt d'abord de sérieuses études et se consacra au développement du modeste 

 établissement horticole fondé par son père. Il parcourut une grande partie de 

 l'Europe et s'adonna particulièrement, après son retour, à l'art des jardins et 

 des parcs. L'une de ses premières œuvres fut le jardin de la Préfecture de sa 

 ville natale, en 18,31; la dernière, les jardins du Mail en 1859. Cependant ses 

 pépinières se développaient rapidement. En 1847, elles étaient déjà si considé- 



