ÉD. ANDRÉ, — l'horticulture ANGEVINE 45 



Linné en Camellus), était resté jusqu'alors cultivé en serre. On découvrit que 

 ce bel arbrisseau supportait bien les hivers de l'Anjou et sa culture s'y développa 

 rapidement, comme celle des Rhododendrons et d'un grand nombre de végétaux 

 dits de terre de bruyère. 



En 1812, un nommé Gentilhomme entreprit la culture du Rosier, que per- 

 fectionnèrent les Pion, Vibert, Boyau, Goubault, etc., malgré les ravages causés 

 par les vers blancs qui ruinèrent plusieurs fois leurs cultures. 



Puis les Conifères, dont les introductions venues de l'Amérique du Nord et de 

 l'Extrême-Orient se multipliaient, s'ajoutèrent à la vaste tribu des végétaux 

 rustiques à feuilles persistantes : Lauriers, Mahonias, Aucubas, etc. 



Enfin, toutes les essences forestières, fruitières et d'ornement furent succes- 

 sivement propagées, et la réputation de PAnjou comme centre de pépinières 

 surpassa bientôt celle d'Orléans. 



En soixante ans, le tableau comparatif des espèces et variétés de végétaux 

 ligneux cultivés en Anjou donna .les chiffres suivants, suffisamment éloquents : 



Arbres fruitiers (Kspèces et variétés). 



— résineux — — 



— forestiers — — . 



Arbustes à feuilles caduques . — — 



— — persistantes. — — 



Rosiers — — 



Les pépinières où croissaient ces végétaux couvraient, en 1842, 200 hectares 

 dans le département, et occupaient trois cents ouvriers. 



Aujourd'hui plus de 500 hectares sont plantés et cultivés avec un personnel 

 de huit cents ouvriers. 



Les cinq parties du monde sont tributaires des produits de ces cultures. En 

 Europe, ce sont l'Allemagne, PAngleterre, la Belgique, PE§pagne qui en cons- 

 tituent les principaux marchés. 



Mais l'Amérique du Nord est devenue leur principal centre d'exportation. Par 

 millions, l'Anjou y expédie, parmi des sortes variées, des plants d'arbres frui- 

 tiers, principalement le poirier franc, que le climat extrême (en chaleur et en 

 froid) des États-Unis ne peut produire, et sur lesquels les horticulteurs de là- 

 bas greffent les variétés qu'ils élèvent et vendent dans leur pays. 



Plus de deux mille caisses de ces jeunes plants partent chaque année d'An- 

 gers ; les sujets arrivent bien vivants, même après de longues traversées. 



Quatre cent mille rosiers à haute tige et plus d'un million de rosiers nains 

 sont également exportés. 



Parmi les brillantes spécialités des cultures angevines, il faut compter le 

 Magnolia à grandes fleurs. Trop peu de gens savent que ce bel arbre aux feuilles 

 persistantes et aux larges fleurs blanches parfumées se multiplie de marcottes. 

 Il ne reprend pas de boutures et les semis de graines donnent de mauvais résul- 

 tats. L'opération se fait au moyen de « mères » dont les jeunes tiges souples, 

 âgées de deux ou trois ans, sont courbées et insérées avec effort dans des po's 

 enterrés dans le sol. Au bout de deux ans, ces brins sont « sevrés. » On transporte 

 en pépinière les plantes séparées, on les taille avec soin en pyramides, pour 

 être expédiées à différents âges dans les parcs et les jardins de toute l'Europe 

 tempérée. 



