324 ÉLECTRICITÉ MÉDICALE 



A. — Période aiguë. 



A la période aiguë, dans les premiers jours qui suivent le début de l'affection, 

 le diagnostic est en général très facile : quand un enfant de deux à cinq ans, 

 après une fièvre assez vive, après des troubles digestifs plus ou moins accentués 

 présente une paralysie complète soit des membres inférieurs, soit des membres 

 supérieurs, soit d'un des membres supérieurs et d'un des membres inférieurs 

 en même temps, soit d'un seul membre seulement, il est bien difficile de ne 

 point penser à la poliomyélite antérieure aiguë. 



Mais le tableau clinique n'a point toujours cette belle simplicité ; parfois la 

 paralysie peut s'établir insidieusement dans le décours d'autres infections ; par- 

 fois certains symptômes peuvent prendre une importance prépondérante et 

 empêcher une saine appréciation des faits. 



Si la paralysie survient pendant une rougeole, pendant une scarlatine grave, 

 l'on peut être tenté de la méconnaître et d'attribuer, par exemple, l'inertie des 

 membres inférieurs à l'affaiblissement dû à la maladie : une observation atten- 

 tive suffit le plus souvent pour éviter l'erreur; et dans les cas difficiles, l'exa- 

 men électrique peut lever tous les doutes. 



Si, au début, la fièvre est très vive, si des symptômes généraux méningi- 

 tiques se présentent, l'on peut hésiter un instant entre la poliomyélite et la 

 méningite tuberculeuse ; mais l'absence des symptômes cardinaux de cette 

 maladie, l'absence du signe de Kernig et, au besoin, la ponction lombaire dis- 

 tingueront la paralysie infantile. 



Si les membres paralysés sont à la fois impotents et douloureux, comme cela 

 arrive dans une forme de la poliomyélite, plus fréquente qu'on ne le croit, et 

 bien décrite par Duquesnoy, dans sa thèse, les causes d'erreur sont plus nom- 

 breuses; et l'on risquerait d'appeler rhumatisme articulaire aigu, rhumatisme 

 musculaire, paralysie douloureuse des jeunes enfants, pseudo-paralysie syphili- 

 tique, ce qui est bel et bien de la paralysie infantile, si Ton ne savait conclure 

 du groupement et de la nature des symptômes. 



La douleur du rhumatisme articulaire n'a pas la fixité de la douleur de la 

 paralysie infantile à début douloureux; elle est nettement inter-articulaire ; 

 elle est rarement cantonnée à une seule articulation, elle voyage, et elle est le plus 

 souvent la signature de troubles analomiques, gonflement, rougeur, tuméfaction 

 péri-articulaire, tous signes qu'on ne retrouve pas au début de la poliomyélite. 

 Le rhumatisme musculaire ne s'accompagne pas de phénomènes généraux ; il 

 frappe un très petit nombre de muscles. La paralysie douloureuse des jeunes 

 enfants siège toujours aux membres supérieurs, surtout au bras droit, qui est 

 le bras par lequel on tient l'enfant; elle résulte d'une traction brusque; elle 

 n'est pas consécutive à un mouvement fébrile; elle est le fait d'une subluxation 

 et non d'une lésion spinale ou musculaire ; elle n'est jamais accompagnée du 

 syndrome de dégénérescence ; tout au plus, peut-elle être caractérisée par une 

 légère hypoexcitabilité tant galvanique que faradique. 



La pseudo- paralysie syphilitique de Parrot est accompagnée de douleurs vives 

 qui siègent à la jonction de la diaphyse et de l'épiphyse des os longs, douleurs 

 exacerbées par les mouvements, tant passifs qu'actifs; de plus, au lieu d'être 

 généralisée d'emblée, elle a un début localisé et ne tend à frapper les autres 

 membres que successivement; de plus, enfin, elle n'est qu'une manifesta\ion 

 contemporaine d'autres signes de syphilis héréditaire. 



