188 MÉTÉOROLOGIE ET PHYSIQUE DU GLOBE 



rattachée à la fin du xviii'= siècle par de Lamblardie à des faits « d'érosion et de 

 dénudalion ». Plus tard (1839), Babinet expliqua par l'influence de la «rotation 

 terrestre » la dérivation des fleuves. De Baer ensuite (1860) formula la loi 

 « cosmique » de dérivation qui porte son nom ; Elisée Reclus, et après lui 

 nombre d'auteurs l'ont propagée; on l'invoque encore volontiers aujourd'hui. 



Cependant l'observation directe et l'analyse des faits, les recherches expéri- 

 mentales sur révolution régressive de l'érosion, l'étude des phénomènes de 

 pénéplanation, celle de Tinfluence de la dénudation culturale du sol sur le 

 régime des eaux, etc., ont peu à peu jeté le discrédit sur la « loi ». 



La cuvette sous-pyrénéenne, aux alluvionnements puissants et variés, simul- 

 tanément attaquée par les vents de l'Allanlique et sillonnée par une profusion 

 de cours d'eau torrentiels, est une des régions où l'on invoque le plus volontiers 

 la « loi cosmique ». 



En réalité, les faits y sont aussi nombreux contre que pour la loi. Leur étude 

 détaillée, celle du milieu géographique dans lequel ils évoluent, permettent 

 d'expliquer tous les phénomènes observés, par l'influence d'érosions torrentielles 

 et subaériennes, passées ou actuelles, « acquises ou actives ». 



Les cas très nombreux de dérivation de vallées, de divagations de deltas, 

 invoqués en faveur de la loi de Baer, interprétés à la lumière de ces obser- 

 vations et des travaux géologiques ou géographiques récents, trouvent des expli- 

 cations naturelles, en dehors de toute cause cosmique. 



L'ensemble des opinions émises par A. de Lapparent, A. Penck, G. de la Noë, 

 E. de -Margerie, W. Davis et autres éminents géomorphologues, concorde en 

 faveur de cette interprétation qui peut être formulée ainsi qu'il suit : 



« La dissymétrie des vallées fluviales et la dérivation des thalwegs sont 

 déterminées par un ensemble de causes géologiques el géographiques ])m\enani de 

 la tectonique du sol, et de son érosion torrentielle et subaérienne. » 



Il est à remarquer que la rotation terrestre, par son influence directe sur 

 les « fleuves » marins et aériens, agit indirectement sur l'érosion des vallées 

 des fleuves continentaux. En Eurasie, les vallées qui s'orientent suivant un 

 méridien, ont, comme l'a formulé de Lamblardie pour les vallées normandes, 

 un de leurs versants plus particulièrement battu, soit par les vents « directs » de 

 l'ouest, soit par ceux « de retour » du nord-est; les thalwegs dérivent générale- 

 ment par ce fait, ou, tout au moins, le profil des vallées devient dissymétrique. 



Le fond de l'idée émise par Babinet et formulée par de Baer se trouve ainsi 

 justifié. 



M. Bernard BRUNHES, bir. de l'Ob. du Puy-de-Dôme. 



Tourbillons aériens et tourbillons des cours d'eau : analogie et différences. 

 — 1° Les tourbillons aériens se classent nettement en deux catégories: ceux 

 dans lesquels au delà d'une certaine dislance au centre pour laquelle la vitesse 

 est maximum, la vitesse va ensuite en diminuant jusqu'à zéro à mesure que la 

 distance augmente; et ceux dans lesquels la vitesse va en croissant à partir 

 du centre proportionnellement à la dislance : dans ces derniers, la masse d'air 

 en mouvement de rotation paraît tourner à la fat^on d'une meule. Dans le 

 premier cas rentrent les cyclones tropicaux, dans le second la plupart des 

 tornades ou cyclones des régions tempérées. Dans ces tornades dont le diamètre 

 peut varier entre 50 mètres et quelques kilomètres, il y a une limite tranchée 

 entre la région traversée par le cyclone et celle qui est respectée. 



