D' A. DKCLÈUE. — LE RADIODIAGNOSTIC DES CALCULS URLNAIRES 309 



percés d'orifices plus ou moins étroits qu'on atténue le plus possible cette diffu- 



sion. 



Les rayons de Rontgen présentent un phénomène analogue, mais plus com- 

 plexe, auquel on oppose, partiellement au moins, des obstacles du même genre. 

 Pour bien montrer, avec l'analogie des deux phénomènes, leurs dissemblances, 

 il importe de rappeler ici plusieurs notions fondamentales. 



Il existe toute une série de rayons de Rontgen, différents entre eux par leur 

 inégal pouvoir de pénétration, depuis des rayons peu pénétrants, presque entiè- 

 rement absorbables par la peau, jusqu'à des rayons très pénétrants, capables de 

 traverser une épaisseur de fer de plusieurs millimètres. 



Une même ampoule, à la condition d'être réglable, c'est-à-dire à la condition 

 qu'on puisse modifier à volonté le degré de raréfaction de son atmosphère inté- 

 rieure, peut émettre successivement toute cette série ininterrompue de rayons 

 de Rijnfgen ; les rayons émis deviennent plus pénétrants à mesure que l'almos- 

 phère intérieure de l'ampoule est plus raréfiée. 



Les particules matérielles, frappées par les rayons de Rontgen, émettent dans 

 tous les sens des rayons secondaires, de même nature, beaucoup moins péné- 

 trants que ceux dont ils dérivent, mais dont le degré de pénétration augmente 

 avec celui des rayons primaires. 



Ces rayons secondaires, qui parlent de lous les corps frappés par les rayons 

 de Rontgen, proviennent principalement de l'intimité des organes soumis à 

 l'exp'oralion et, s'ils sont assez pénétrants pour atteindre la plaque sensible ou 

 l'écran fluorescent, ils enlèvent toute retteté aux images. Telle est la raison 

 majeure de la différence que présentent deux images radiographiques d'un 

 même organe, obtenues l'une avec des rayons peu pénétrants et l'autre avec des 

 rayons très pénétrants; la première ofi're des contours précis et tranchants, la 

 seconde, au contraire, des contours confus. La différence est, d'ailleurs, d'autant 

 plus accentuée que l'organe est plus épais. 



Pouvoir de pénétration des rayons. — D'après ce qui précède, la condition 

 principale pour obtenir de bonnes images radiographiques consiste à ne pas 

 employer de rayons trop pénétrants. Cette notion générale, depuis longtemps 

 acquise , peut aujourd'hui être précisée, grâce à l'heureuse invention de 

 M. Benoist (1). 



Le radiochromomètre de Benoist permet, en effet, de reconnaître et de dési- 

 gner exactement le pouvoir de pénétration des rayons émis par une ampoule, à 

 un moment donné de son fonctionnement. Cet instrument, si simple et si ingé- 

 nieux, consiste en une mince lame d'argent circulaire, encadrée par douze lames 

 d'aluminium, d'épaisseur croissante, de 1 à 12 millimètres. Il est fondé sur les 

 changements de rapport qui se manifestent entre le pouvoir d'absorption de 

 l'argent et le pouvoir d'absorption de l'aluminium, suivant le degré de pénétra- 

 tion des rayons qui les traversent. Tantôt, avec des rayons fort peu pénétrants, 

 la mince lame d'argent absorbe exactement autant que la première lame d'alu- 

 minium de 1 millimètre d'épaisseur ; tantôt, avec des rayons très pénétrants, 

 elle n'absorbe pas moins que la dernière lame d'aluminium de 12 millimètres, 

 tous les degrés intermédiaires pouvant être observés. 

 Quand on applique le radiochromomètre de Benoist sur un écran fluorescent, 



(1) Le radiocliromomèlre et la délÎDition expcrimciilalc desdiverses sortes de rayons X et radiations 

 similaires (Arch. d'ékctr. méd., n» m, 15 mars 1902). 



