356 ÉLECTRICITÉ MÉDICALE 



En ce qui concerne les muscles lisses, les travaux d'un certain nombre de phy- 

 siologistes (de Biedermann et d'Engelmann notamment, sur les muscles de l'in- 

 testin et de l'uretère des vertébrés, sur les muscles de l'holothurie et de certains 

 vers) tendent à prouver que l'inversion, dans ce cas, est due à la production 

 d'électrodes virtuelles profonde-, de nom contraire à l'électrode placée sur la 

 surface de l'organe ; en d'autres termes, que la contraction à l'anode est péri- 

 polaire et non polaire. L'anomalie ne serait donc qu'apparente (1). 



Le cas des nerfs et des muscles striés présentant le renversement des actions 

 polaires est celui que l'on observe exclusivement dans les syndromes de dégéné- 

 rescence, et celui qui, par conséquent, rentre seul dans les limites de cette 

 étude. Un grand nombre d'auteurs ont recherché l'explication de cette anomalie, 

 la plupart la considérant d'ailleurs, de même que la précédente, comme seule- 

 ment apparente. C'est ainsi que, depuis Chauveau, qui expliqua le premier une 

 partie de l'inversion présentée par les troncs nerveux, et depuis Erb, qui dé- 

 couvrit l'inversion présentée par les muscles, Charbonnel-Sille, Gessler, Stintzing, 

 Ziemssen et A. Weiss, Bernhardt, Leegard, Bastelberger, Hofmann, H. Wiener, 

 Krehl, P. May, etc., ont étudié ces phénomènes sur l'homme, sur des animaux 

 à sang froid ou chaud, par l'excitation médiate ou immédiate. 



Les premières recherches expérimentales furent faites, en général, dans des 

 conditions peu scientifiques et ne conduisirent à aucun résultat bien établi. A 

 tel point que la plupart des physiologistes négligeaient ou même niaient ces 

 phénomènes. 



Voici, par exemple, comment Biedermann s'exprime à ce sujet dans son 

 Traité d'électrophysiologie (1) : « Pour arriver à un jugement concluant, de plus 

 nombreuses recherches, faites d'après des méthodes inattaquables, sont rigou- 

 reusement exigibles, car les conditions dans lesquelles les expériences peuvent 

 être faites sur l'homme, ou dans lesquelles les expériences ont été faites sur des 

 animaux, ne répondent pas aux exigences d'une méthode physiologique exacte. 

 D'autre part, il y a contre l'acceptation de l'inversion de l'intluence polaire, des 

 résultats si nombreux acquis par des expériences inattaquables faites sur diffé- 

 rents nerfs et sur différents muscles, que l'affirmation d'un cas d'exception 

 quelconque devrait rencontrer de prime abord une certaine défiance et ne peut 

 espérer être reconnu que lorsque les conditions des expériences et toutes les 

 circonstances qui les accompagnent seront le plus simple et le plus clair pos- 

 sible. )> 



On voit, par là, la fin de non-recevoirque, il y a quelques années, les auteurs 

 classiques en physiologie opposaient à ce fait observé cependant par certains 

 physiologistes et par tant de pathologues et de cliniciens. 



Dans tous les traités d'électrothérapie, au contraire, l'inversion des secousses, 

 dans certains cas, est considérée comme un fait certain et d'une grande impor- 

 tance pour le diagnostic; cependant, certains auteurs affirment, dans les travaux 

 les plus récents, qu'il faudrait négliger un peu ce symptôme par trop inconstant 

 et considérer « comme critérium sûr la paresse des secousses, mais non l'inver- 

 sion de la formule ». 



Les dernières recherches expérimentales permettent, croyons- nous, de consi- 

 dérer cette question si controversée, sinon comme complètement résolue, du 

 moins comme entrée dans une phase nouvelle, voisine de la solution dénnitive. 



Le présent mémoire a pour but d'exposer très sommairement les travaux 



(1) W. Biedermann: Eleldrophysiologie, lena, 1895. 



