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fièvre tombée... Nous sommes convaincus qu'il serait avantageux de faire, dès 

 les premiers jours, une application de courte durée et avec un courant modéré 

 descendant sur la colonne vertébrale. Loin d'être excitant, ce mode de traite- 

 ment est calmant et ne peut que hâter l'amélioration... 



» Par conséquent, il ne peut y avoir que des avantages à commencer le traite- 

 ment le plus tôt possible. Nous insistons sur ce point, car, dans une maladie 

 aussi cruelle et qui devient si souvent incurable, il est important de bien 

 détruire toutes les erreurs et toutes les idées préconçues qui peuvent entraver 

 l'amélioration. A priori, d'ailleurs, on conçoit que c'est au début de la maladie 

 qu'il est utile d'agir et de sauver de l'atrophie le plus grand nombre d'éléments 

 nerveux et musculaires. » 



Plus récemment, enfin, ce sont Doumer et Huet qui sont venus préconiser la 

 galvanisation précoce; et c'est moi-même qui, dans les ArcI li tes d'électricité médi- 

 cale {\^ îu'ûlet 1902), ai montré, en publiant deux observations de paralysie 

 infantile des membres inférieurs, comment un traitement précoce et prudent 

 (galvanisation sans renversements ni secousses brusques) pouvait abréger la durée 

 de l'impotence totale et permettre au membre de récupérer la plus grande partie 

 de ses fonctions ; d'autres observations plus récentes de cas précocement traités 

 par moi, me fortifient encore dans cette opinion. 



Le rejet de l'électrisation pendant les deux premiers mois de la maladie ne 

 serait soutenable d'ailleurs que si l'on pouvait citer des faits tendant à démontrer 

 que cette électrisation a été suivie parfois de recrudescence du processus fébrile. 

 Certes, Duchenne a publié l'observation d'un enfant électrisé au début de sa 

 maladie et qui eut une rechute de poliomyélite ; certes, M. Bacelli a observé un 

 enfant de vingt mois très amélioré par la galvanisation précoce, qui eut une 

 rechute dans le cours du traitement : mais ni Duchenne, ni Bacelli n'ont songé 

 à incriminer l'électricité ; nombre de fois, d'ailleurs, sans qu'aucun traitement 

 ait été institué, l'on a pu constater des rechutes de poliomyélite. Sans parler 

 des rechutes précoces que cite Laborde dans sa thèse, l'on peut invoquer les 

 rechutes tardives dont ont parlé Reymond, Déjerine et Brissaud. 



Les deux cas de Duchenne et de Bacelli restent donc comme des exemples 

 d'insuccès relatifs de l'électrisation précoce. Mais ils ne peuvent nullement être 

 invoqués pour légitimer la prohibition de cette manière de faire ; ils sont et ils 

 restent des exceptions. 



Même commencé hâtivement, au moins dans tous les cas où l'on constate la 

 réaction de dégénérescence, le traitement électrique est toujours long et néces- 

 site une grande patience, de la part du médecin et de la part de la famille du 

 petit malade. C'est par mois qu'il faut compter ; c'est à longues échéances qu'on 

 voit les améliorations. 



Pierre (de Berck), dans un mémoire publié par le Journal de Physiothérapie, 

 a rapporté l'observation d'un enfant, soigné continûment depuis le début de la 

 maladie, dont le jambier ne commença à se contracter que dans la quatrième 

 année du traitement. Cette observation doit être rappelée à ceux qui seraient 

 trop impatients. 



Les cas que j'ai eu à traiter se sont en général, pourtant améliorés plus rapi- 

 dement ; mais mes observations montrent, toutes, la progression lente et con- 

 tinue et la nécessité de la persévérance, si l'on veut de la thérapeutique retirer 

 toutes ses promesses. Un exemple, entre nombre d'autres analogues, fera mieux 

 saisir ma pensée. 



