M. DUBOIS. — VIE COLONIALE ET VIE MÉmOPOLlTAINE 3I5. 



Combien sont loin d'une paieille idée, certains docteurs de la politique com- 

 temporaine auxquels la colonisation plaît parce qu'elle semble une sorte 

 d'étape intermédiaire entre le patriotisme qui les gène par ses devoirs étroits 

 et rinlernalionalisme qui leur sourit par son absence de devoirs précis. C'est 

 pourquoi nous entendons parfois dire que les colonies ne sont ni tout à lait la 

 France, ni tout à fait l'étranger, m^ yennant quoi nous nous acheminons vers 

 une législation qui ouvrirait libéi-alemeul notre domaine colonial à nos très 

 chers frères de l'humanité, et qui, naturellement, serait complétée par une 

 administration qui en éloignerait les frères trop immédiats de France. 



J'entendais vanter récemment les bienfaits de Finternalionalisme colonial au 

 Congo où tout le monde est chez chacun et chacun chez tout le monde... je me 

 trompe, oîi tout le monde peut enirer chez ceux qui ont eu la peine de cons- 

 truire la maison, de planter le jardin, d'ouvrir les routes, d'assurer la sécu- 

 rité, etc.. Il est vraisemblable que si j'étais né chez un peuple qui possède peu 

 de colonies et qui a peu dépensé pour en posséder, je me réjouirais de l'éclosion 

 de ces doctrines toutes bienfaisantes et toutes commodes. Mais, que voulez-vous, 

 ie suis né en France, je suis comme vous du nombre de ceux qui portent le 

 lardeau de la dette contractée en conquérant le Tonkin, Madagascar, l'Afrique 

 occidentale, etc., etc., de ceux aussi qui admirent les dévouements et qui 

 pleurent les morts auxquels nous devons ces beaux pays : et alors me vient à 

 l'esprit la pensée toute naturelle que ceux qui ont été à l'honneur et à l'épreuve 

 doivent aussi, si je ne me trompe, être seuls au bénéfice. 



Ces pensées n'ont pas encore trouvé le chemin de tous les esprits français. Je 

 sais que nous sommes 39 millions bien à l'aise sur une terre admirable qui en 

 pourrait nourrir bien davantage, et qu'en raison même de notre richesse, nous 

 ne sommes portés ni à nous servir précipitamment des biens nouveaux qui se 

 sont ajoutés à ce bien traditionnel, ni surtout à nous servir, le cas échéant, du 

 bien d'aulrui. Mais vivre dans cette erreur, vivre dans ce rêve vieillot et sans 

 idéal c'est dormir au bord du précipice. Je n'hésite pas à dire qu'il y a pour 

 nous une question de vie ou de mort à savoir nouer notre vie nationale à notre 

 vie coloniale, non d'un lien précdire mais d'une attache solide ou permanente, 

 je veux dire l'attache de Fintérêt et des mœurs. Passer doucement sa vie sur 

 un sol qui donne le nécessaire et même un agréable superflu n est pas se pré- 

 parer aux luttes de l'avenir, et l'avenir aura des luttes eu dépit de la décou- 

 verte que viennent de faire quelques Français de l'arbitrage dont la pratique 

 fut constante chez les Romains, chez les Grecs et probablement chez les pre- 

 miers humains. 



Pour les luttes de l'avenir, qui seront de caractère univprsel par leur étendue, 

 qui exigeiont de nous un elTort d'autant plus grand que nos colonies sont plus 

 étendues et plus éparses, qui donneront à l'adv^rsaiie un avantage d'autant plus 

 grand qu'il sera moins en prise que nous dans les parages doutre-mer, qu'il 

 risquera de prendre et non de perdre, aucune part de richesse ne sera de trop 

 C'est pourquoi la mise en valeur de notre domaine colonial doit éveiller des 

 zèles, susciter des énergies dans toute Félendue du territoire. Ce sont peut-être 

 100 millions entrés dans l'épargne française par le chemin du comnieice de 

 FIndo-Chine qui gageront quelque emprunt d'où sortira, le cas échéant, la 

 victoire en Europe • mais si les millions que recèlent nos colonies s'en vont aux 

 maisons de commerce de Hambourg et de Brème, ils iront par là, sous f.ime 

 d'impôts, dans les caves de l'Empire, dans ses trésors de guerre, et un historien 

 du XXI'' siècle pourra alors, si nous ne comprenions Feuchaînement obligatoire 



