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soumis à un progrès constant et si rapprochés sur une petite étendue que 

 De TEscluse se fixait toujours au centre de cette région florifère. Les 

 lettres publiées par M. De Ram et le professeur Treviranus prouvent, en 

 effet, quïl résidait indifféremment à Bruxelles, à Louvain, à Anvers, à 

 Malines, etc. 



L'année 4559 fut désastreuse par une grande disette. Un botaniste an- 

 glais, le docteur Bulleyn, sauva un grand nombre de pauvres en les nour- 

 rissant avec une gesse maritime [sea pease)^ et ce succès lui fit examiner 

 avec soin les ressources qu'on trouverait dans les plantes spontanées. De 

 là à l'acquisition de la science elle-même des plantes, il n'y a qu'un pas, 

 et Bulleyn devint un des principaux botanistes d'Angleterre. Il publia un 

 ouvrage sur les plantes sous le nom de Boulevard de défense [Buhvark 

 of défense) et correspondit avec Del'Escluse, désormais le centre de toute 

 la botanique du seizième siècle. De TEscluse partit pour l'Angleterre en 

 4571, s'embarqua à Calais et resta deux ans au-delà de la Manche. Le 

 botaniste belge y fut parfaitement accueilli par les savants et les person- 

 nages d'élite parmi lesquels la postérité cite les lords Philippe Sidney 

 et Diere. Autant De l'Escluse plaignait les Espagnols de l'état malheureux 

 dans lequel ils abandonnaient leur pays, autant il loue les Anglais de la 

 splendeur de leurs îles. On sait qu'une défaite éprouvée par sir John 

 Hawkins fit concevoir à François Drake, vice-amiral sous Elisabeth, une 

 vive aversion pour les Espagnols, et qu'il jura de leur faire le plus de mal 

 possible. Deux fois déjà , il s'était rendu aux Indes occidentales pour se 

 venger d'eux, suivi par de hardis aventuriers de mer. Ces marins avaient 

 rapporté de leurs voyages beaucoup de choses extraordinaires, et François 

 Drake lui-même était instruit en histoire naturelle : sir John Hawkins, 

 son parent et son protecteur, passe en Angleterre pour le premier intro- 

 ducteur en Europe de la pomme de terre. Avant son départ pour Vera- 

 Cruz en 4572, Drake eut des relations avec De l'Escluse et le capitaine 

 lui fit donner beaucoup de détails par ses marins sur les curiosités natu- 

 relles des Indes. C'était une bonne fortune pour un homme qui , comme 

 Del'Escluse, aimait à raconter au sujet de chaque être naturel, ce qu'on 

 en disait. Ces récits le portèrent de nouveau à s'occuper des plantes extra- 

 ordinaires. Philippe Sidney et Edward Diere lui avaient fait connaître 

 fouvrage espagnol de Nicolas de Monardès concernant l'histoire des médi- 

 caments simples rapportés du Nouveau-Monde. Retenu à Gravesende par 

 les vents contraires et avant de s'embarquer pour la Belgique, De l'Escluse 

 traduisit en latin cette histoire de Monardès. C'est dans cet écrit qu'il est 

 parlé pour la première fois delà cannelle d'Amérique, du bananier, du 

 maclura, des gayaves, de la pistache de terre, de la granadille plus tard 

 passiflore, du gingembre, du jalap , du grand soleil , de la fleur de sang 

 devenue notre capucine, de la balaie, des pipes et subsidiairement du 

 tabac, du baume de Pérou, etc. Toutefois, plusieurs de ces plantes re- 

 çurent de plus amples développements concernant leur histoire dans un 



