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Le bois du liquidambar est compacte et d'un grain fin ; le cœur du bois 

 est rouge, et, quand il est scié en planches, il est marqué transversalement 

 et à des distances considérables, de taches noirâtres. Léger, il prend un 

 beau poli, devient susceptible de former des lames très -minces et de 

 servir de bois de placage; aussi, les ébénistes le recherchent-ils pour les 

 meubles les plus élégants. Il prend aussi fort bien la teinture noire, et 

 remplace, en Amérique, Tébènc ; on en fait des lits, des portes, des ba- 

 lustrades, des fauteuils et des chaises: c'est un excellent bois pour l'inté- 

 rieur, tandis qu"à l'air, et comme bois de construction, il pourrit et ne 

 vaut rien ; de même il ne convient pas pour la flamme, et en donne à peine. 

 C'est donc un véritable arbre d'ébénisterie, et c'est comme tel qu'il con- 

 vient de l'exploiter. 



Le liquidambar, atteignant dans son pays de 30 à 40 pieds de hauteur, 

 mesure de i2 à 15 pieds de circonférence lorsqu'il a cette hauteur. Parfois 

 il ne branche qu'à 50 ou 40 pieds du sol , et le tronc est indivis et cylin- 

 drique: c'est Michaux qui raiïirmc. En Europe, sa hauteur moyenne esl 

 <le 40 pieds, et à Londres, des pieds venus de semis, ont une raison de 

 trroître de 8 à 10 pieds en dix ans, el plus tard un peu plus, puisque des 

 individus de vingt ans mesurent moyennement 25 à 50 pieds: il fleurit 

 alors et porte des fruits. Quand le sol lui convient très-bien, il atteint 

 (iO pieds, témoin des liquidambars de \Yoburn, de Chertscy et de 

 Strathficldsaye; mais on ne sait pas encore si ses fruits sont alors fertiles. 

 Le bon sol pour lui est celui des marécages gras. Sa longévité ne parai! 

 pas être grande , et on ne cite pas des liquidambars d'un siècle. 



Le plus grand pied, observé par Michaux, se trouvait en Géorgie, à 

 six milles d'Augusla ; à cinq pieds de hauteur il mesurait 15 pieds 

 7 pouces de circonférence. Au Mexique, les plus beaux se trouvent dans 

 les vallées humides : le bois produit une gomme résine analogue au styrax; 

 elle se forme dans l'écorce et coule au dehors par des fentes : c'est un 

 baume appelé baume blanc (ht Pérou et comparé à l'ambre gris : il 

 possède toutes les propriétés balsamiques el une odeur des plus agréables. 

 La feuille de l'arbre brisée exhale aussi cette bonne odeur. On fait le 

 commerce, au Mexique, de cette matière ; on s'en sert surtout pour aro- 

 matiser le cuir des gants fins, et on le substitue, dans plusieurs aromates, 

 au baume de Pérou ou de Tolu. On extrait ce baume, soit par des inci- 

 sions sur l'arbre vivant, soit par la coction des jeunes branches et des 

 feuilles. L'été, on sent cet agréable parfum autour de l'arbre, et les pe- 

 louses s'aromatisent agréablement par un ou plusieurs pieds. De magni- 

 fiques papillons déposent leurs chenilles sur cet arbre, mais non en Europe, 

 où il reste pur de toute attaque, ce qui, dans les jardins, n'est pas un 

 mince avantage. 



Cet arbre se vend aujourd'hui à bon marché dans nos provinces 

 (1 fr. 50 c), mais il est trop peu connu. 



