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ARBORICULTURE. 



LE LIOUIDAMBAR A STYRAX, 



Par m. Cn. Morren. 



Hermandez, envoyé par Philippe II d'Espagne en Amérique pour en 

 étudier les produits naturels, est le premier auteur qui ait parlé du liqui- 

 dambar, qu"il appelle, de son nom mexicain, xochiochotzo-qiiahicliel. Il le 

 donne pour un grand arbre produisant ime espèce dambrc liquide ; les 

 Espagnols nommèrent incontinent cet arbre liquidamhar^ par suite de 

 cette idée. Peu de temps après, Banister, missionnaire collecteur de Fé- 

 vêque anglais Compton, découvrit la même espèce dans le nord de l'Amé- 

 rique, en envoya un pied à l'évcque en IG8I, lequel le fit planter \\ 

 Fulham par son jardinier, George London. Le botaniste Ray, en 1G8G, 

 cite alors le liquidambar sous les noms de stijrax Ikpiida, styrax aceris- 

 folio et de styrax arbor virginiana, tandis que Plukenet, Catesby et 

 Baubin continuent de le désigner sous la dénomination de liquidambar. 

 L'abbé Clavigiero, dans son Histoire du 3Iexique, décrit aussi celte espèce 

 sous les noms de xochiocotzotl et de qinlhrahacha, et en connaît les pro- 

 priétés; la dernière appellation voudrait dire : brise-axe, pour indiquer 

 que le bois en était tendre. Le liquidambar styraciflua. (Linnée) se pro- 

 pagea en Angleterre, où on le planta surtout près des eaux et dans les 

 endroits humides; il s'étendit jusqu'en Ecosse et dans le nord de TAUe- 

 magne, et enfin près de Berlin, il ne peut plus atteindre que des dimen- 

 sions d'un bel arbuste. Notre dendrologue belge, De Poederlé, le vit chez 

 Du Ilamel, l'introduisit en Belgique, et cite également un beau pied de 

 cette espèce, planté à Deurne (près d'Anvers) par les soins du secrétaire 

 des Etats Knyff. Les pieds de De Poederlé résistèrent au fameux hiver 

 de 1776, de même que ceux du jardin botanique de Louvain. 



Nous connaissons encore actuellement peu de plus beaux arbres pour 

 orner une pelouse en le cultivant isolément; sa forme est une élégante py- 

 ramide; sa feuille est, l'été, d'un vert brillant et gai, l'automne, et ])arfois 

 dès le mois d'août, elle devient rouge, d'un pourpre vif, et cette colora- 

 tion, plus pure ([ue celle de beaucoup de fleurs, dure longtemps; le jaune 

 et le brun succède au rouge, et la chute des feuilles a lieu. Emerson rap- 

 porte que rien n'est plus remarquable en automne, dans les forêts de 

 New- Jersey, que les liquidambars aux feuilles étoilécs, colorées d'un 

 pourpre carminé vif. 



La planche 4 , p. 27, est destinée à représenter le port et les caractères 

 principaux de cette espèce. 



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