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Nous avons, en outre, ;ic([uis par nous-mêmes la cerlilude qu'il n'étail 

 pas nécessaire de chauffer le thermosiphon pour qu'il puisse y avoir pro- 

 duction, dans la serre, du gaz sulfureux. 



Lorsque nous y sommes entrés le matin , tout était ouvert, une venti- 

 lation abondante existait; la fraîcheur de la matinée était assez grande, la 

 vue nous révélait la présence du soufre sur les conduits, mais l'odorat ne 

 nous avertissait pas ; il n'en était pas de même quand nous sommes re- 

 tournés le soir, le soleil éclatant qui avait brillé sans interruption, avait 

 élevé considérablement la température ; les ouvertures avaient été closes; 

 dès l'entrée, Todeur du soufre prenait violemment à la gorge et provoquait 

 une toux désagréable. Il nous était dès lors dénîontré que, par toutes les 

 journées solaires, un dégagement de gaz sulfureux était possible sans le 

 secours du thermosiphon. 



Nous devons dire que nous pensions, avant de nous rendre à Ferrières, 

 (jue l'action du soufre sur l'oïdium était tout mécanique , c'est-à-dire 

 ([u'cllc s'exerçait simplement par l'interposition entre le réseau filamen- 

 teux du parasite, ses sporules reproductives, et les surfaces végétales sur 

 lesquelles il s'étend et se nourrit, d'une poussière empêchant son exten- 

 sion et sa reproduction en amenant, |)ar suite , sa destruction. Nous 

 avions cru, jusqu'alors, ([u'il serait praticable d'employer toute espèce de 

 substance inerte , telle que la cendre passée, le blanc de Meudon, etc., 

 avec le même succès que la fleur de soufre , pourvu qu'elle put être pro- 

 jetée en poudre impalpable sur les vignes et s'y fixer pour quelque temps ; 

 mais le fait si curieux et si intéressant dont nous étions témoins, a du 

 modifier considérablement cette opinion. 



Cependant avant de nous prononcer, remplis d'une juste défiance de 

 nous-mêmes, poussés jusqu'à douter du témoignage de nos sens qui nous 

 indiquaient la présence du gaz sulfureux dans la sen-e , sans que nous 

 puissions nous l'expliquer , puisqu'il n'y avait pas eu combustion de ce 

 minéral, nous avons interrogé la science ; voici ce qu'elle nous a répondu 

 par l'intermédiaire d'un chimiste éminent : 



Pom' que la combustion du soufre pur et son passage à l'état de gaz 

 sulfureux ait lieu , il est nécessaire qu'il soit exposé à un minimum de 

 chaleur de 405 degrés centigrades, il ne pouri-ait donc pas se dégager du 

 gaz sulfureux de ce minéral, répandu à l'état de pureté sur les conduits 

 du thermosiphon , puisque la température de l'eau bouillante ne peut 

 jamais dépasser 100 degrés centigrades. Mais il n'en est pas de même si 

 l'on emploie le soufre sublimé impur, connu dans le commerce sous le 

 nom de fleur de soufre. Par son mode de préparation, ce produit chimique 

 peut contenir en suspension, lorsqu'il 7ia pas été lavé, du gaz sulfureux 

 qui se dégagerait soumis à une température beaucoup moins élevée. 



Nous n'hésitons pas à reconnaître que la belle expérience de M. Berg- 

 mann fils a démontré que le soufre agit chimiquement, surtout sur l'o'i- 

 dium dans les serres, et quen admettant la réalité d'une action méca- 



