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FLORICULTURE DE SALON. 



LE NAUTILE DE LA MER DES INDES CONSIDERE COMME VEHICULE 



DE PLANTES DE SALON, 



Par m. Ch. Morren. 



La mer des Indes fournit un mollusque dont la coquille présente des 

 ressources pour la floriculture des salons. Nous voulons parler du Nauti- 

 lus pompilius, de Linnée : grande coquille contournée en spirale, symé- 

 trique et chambrée en dedans, formée d'une suite de cavités séparées 

 par des planchers arrondis et se communiquant au moyen d'un tuyau 

 intérieur. Le dernier tour de spire enveloppant les autres est d'une capa- 

 cité telle, lorsqu'on place convenablement la dépouille de l'animal, qu'on 

 peut y cultiver avec facilité une foule de belles plantes, et notamment 

 d'élégantes fougères. Quand la coquille du Nautilus n'a pas été dépolie, 

 elle est d'un blanc mat et rayée, ou plutôt zébrée de bandes ondoyantes 

 et de flammes fauves. Mais elle est plus belle dépolie ; alors elle présente 

 un nacre brillant et d'une harmonie des plus douces avec le vert pur de 

 quelques gracieuses fougères. Les Chinois et les Indiens sculptent cette 

 coquille, et, en laissant la nacre, ils épargnent les parties blanches en 

 ôtant tout le fauve; de là résulte des dessins singuliers, mais auxquels 

 l'œil finit par prendre goût. Les coquilles détériorées à l'ouverture 

 servent, étant usées horizontalement, de pieds à d'autres coquilles en- 

 tières, soudées avec elles au moyen de chaux vive et de blanc d'œuf. 

 Tantôt on pose le nautile supérieur sur sa petite convexité, tantôt sur sa 

 grande, et on s'en sert alors comme d'un meuble élégant pour les tables, 

 les meubles de toilette, les tablettes de fenêtre. Notre planche représente 

 deux de ces positions. Dans l'une on a cultivé VAdiantum reniforme, dans 

 l'autre le Selaipnella cordifolia, charmantes espèces de fougères que nous 

 recommandons d'une manière toute spéciale aux dames. 



Deux nautiles nacrés et ornés de riches dessins coûtent, à Anvers (près 

 du port), dans les divers magasins de coquillages, de 2S à 50 francs, selon 

 les beautés. Par contre, on en acquiert parfois à 1 franc la couple, quand 

 ils portent quelques détériorations, insignifiantes pour l'horticulteur, mais 

 importantes pour l'amateur de coquilles, par exemple: la déchiqueture 

 du bord de la bouche. Cette déchiqueture se remplit par quelque feuille 

 ou quelque branche de fougère. Les nautiles ayant leur robe naturelle 

 coûtent, entiers, de 2 à 5 Irancs dans la métropole du commerce belge; 

 enfin, les nautiles nacrés, mais sans dessins, s'obtiennent de a à lOfrancs. 

 Nous donnons ces prix afin de mettre les amateurs à même de se pourvoir 

 de CCS meubles sans le regret de s'être laisser tiompcr par les marchands. 



