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vierges-martyres. Le liseron des haies était le symbole de rinnocencc du 

 jeune àgc. Dans les processions du moycn-àgc, les jeunes lilles ayant fait 

 leur première communion dans l'année, en portaient des couronnes ou des 

 guirlandes. La corolle blanche et immaculée, fugace, ternie parla moindre 

 atteinte, corolle chez laquelle le pli le plus léger reste ineffaçable et où 

 toute tâche est indélébile, devenait, on le voit, une représentation par- 

 lante de la pudeur. Dodoëns, en 1554, fait connaître comment notre mot 

 de i;o/?<6i7<s, devenu aujourd'hui français, était primitivement le nom du 

 liseron «es boutiques» comme on s'exprimait alors, c'est-à-dire, dans les 

 pharmacies. Les savants le nommaient smilaxlœvis, alba, major, etlevent 

 agitait les pampres de ses » feuilles de lyarrei> (de lierre). Les Allemands 

 nommaient la même plante <c grosz windcn kraut i> herbe se balançant 

 au gré du vent. Sa signification dans les cérémonies du culte catholique 

 autorise donc complètement de la part de l'architecte le choix de ce 

 végétal dans les temples chrétiens. 



La bi'vone [Brijoiiia dioïca) est plutôt une plante de signification mon- 

 daine; on la nommait anciennement couleuvrée, parce que ses tiges ser- 

 pentent comme une couleuvre. A ses fleurs blanches succède un fruit 

 rouge et sphérique comme un raisin; le végétal rappelle dans la forme de 

 ses feuilles et l'existence de ses vrilles la vigne , d'où lui est venu le nom 

 de viticella , petite vigne. Enfin , la bryonc passait dans le moyen-àge 

 |)our un moyen efficace de conserver la beauté. «Elle nettoyé le cuir (oji 

 disait alors cuir pour peau) et effaces les rides et fronces, lentilles et 

 toutes sortes de taches et cicatrices, si on la mesle avec farine d'Orobus 

 et de Fenugrec. Aussi faict bien Ihuilc dans lequel la racine de bryonia 

 a esté cuicte. n De l'Escluse, en 1557, nous affirme ces croyances, dont 

 les dames surtout acceptaient volontiers le bénéfice et auxquelles elles 

 seraient sans doute bien aise encore de pouvoir ajouter foi. 11 n'en faut 

 pas plus pour agir sur l'esprit des artistes, si sensibles à la beauté et 

 l'élégance de la bryone, ses pampres ornées de vrilles leur permettraient 

 d'y puiser des formes agréables. 



Les consoles ou corbeilles, fig. 5 et 4, très-élégantes dans leur simpli- 

 cité, un simple cône couvert d'herbes, comportent l'une fig. o, le lierre , 

 l'autre fig. 4, la moschatelline, adoxa moschatellina , dont nous avons 

 déjà parlé p. 188 et 189 de ce volume. 



Nous avons dit que le lierre, dont l'ancien nom était Lyarre, était 

 une plante essentiellement démocratique : elle n'avait rien à faire avec 

 l'élément religieux. Voici une anecdote peu connue, comment on s'expli- 

 quait alors le phénomène de l'amour du lierre pour la vigne qu'il enlace, 

 <iu reste, comme tous les autres arbres. Nous laissons parler De l'Escluse 

 dans son éloquence plus pittoresque que la nôtre. « Le lyarre se nomme 

 en grec Cissos à cause d'unDamoysel appelé Cissus, lequel aux conuiues 

 là où les Dieux estoient inuités, dansoit audevantde Bacchus et souvent 

 le baisoit et caressoit. Or, il advint que quelque iour, comme il ilansoit, 



