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tiers, comme le lierre exprime les libertés populaires générales, le Gle- 

 roma hederacea a été de tout temps une herbe médicinale des pauvres. 

 Le chapiteau (fig. 4) est orné de la Moschatelline {Adoxa moschatellina) , 

 herbe du printemps, modeste, à fleurs vertes, mais exhalant un parfum 

 adouci de musc. La feuille est charmante , élégamment découpée; les 

 fleurs sont géométriquement placées en cube; la fleur supérieure a cinq 

 lobes, les latérales quatre eu croix. Le lieu de sa croissance (les haies, 

 enclos, bosquets) indiquant la retraite , la solitude , le cloître; la couleur 

 de ses fleurs, le vert, l'humilité; le parfum de ses corolles, la prière s'ex- 

 halant vers le ciel ; son inflorescence un cube, la pierre où s'assit le Christ 

 dans la présentation au peuple , les fleurs en croix , toutes ces choses 

 font du chapiteau orné de V Adoxa moschateUina un ornement essentiel- 

 lement chrétien. 



M. Pettit Griflith donne le chapiteau (fig. S) comme étant orné de 

 feuille de Tropœolum. J'avoue que la chose me paraît peu probable. A 

 coup sûr ce ne sont pas les feuilles ni du Tropœolum majus, ni du Minus, 

 et ce furent là les deux seuls tropœolum , plantes d'Amérique , que les 

 artistes ont pu connaître et encore tardivement. J'ai prouvé, par des cita- 

 tions irrécusables dans ma simple lettre où il ne s'agit que de capucines (*), 

 que la capucine du Pérou, la première du genre qu'on eut en Europe, n'a 

 été cultivée qu'en 1580, à Cologne, dans le jardin de Christine Bertolf , 

 veuve de Joachim Hopper, administrateur des affaires des Pays-Bas sous 

 Philippe II , et que le premier botaniste qui ait vu la plante, était le cousin 

 de M*"" Hopper , notre célèbre Dodoëns de Malines. Ce ne serait donc 

 qu'après cette date que la capucine pouvait figurer sur les ornements 

 d'architecture. Je conclus de ce fait que nos plantes exotiques ayant été 

 successivement décrites après leur introduction , nous connaissons les 

 dates de leur arrivée et par conséquent leur représentation sur les monu- 

 ments doit toujours pouvoir indiquer une date au delà de laquelle ils ne 

 sauraient remonter. La chronologie des monuments trouve ainsi dans la 

 botanique un auxiliaire qui n'est pas à dédaigner. 



La feuille de ce chapiteau (fig. 5) ressemble bien plus à celle de quelques 

 espèces de pelargonimn qui, originaires du Cap de Bonne-Espérance 

 découvert en 4497 par Vasco dcGama, ont pu circuler dans les jardins 

 assez tôt pour figurer sur les monuments du style ogival et de l'époque 

 de la renaissance. Les pelargonium étaient, à cette époque, des plantes 

 de luxe, car les serres n'étaient pas inventées et par conséquent il était 

 difficile de leur faire passer l'hiver dans les climats où l'architecture go- 

 thique régnait. Ce chapiteau est doncpour nous apocryphe et mal interprété. 

 Le chapiteau (fig. 6) a pour guirlande le houblon. On sait par con- 

 séquent quelle idée il exprime et le genre de monuments où il se trouvera. 



(1) ï'almes et Couronnes de l'Horliculture belge, p. 39.1, 18^1. 



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