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Au milieu de cette confusion de verdure, des arbres paraissent avoir 

 conservé la neige des hivers. Ils se distinguent au loin par leur blancheur 

 éclatante, ce sont des cerisiers sauvages [ccn-asus avium) dont les fleurs en 

 bouquets couvrent les branches étagécs, et dont le vent, dans ses tour- 

 billons, doit bientôt emporter les blanches corolles au milieu des airs. 



La guêpe au corsage annelé de noir voltige sur la lisière du bois. Elle 

 arrache à Técorce du frêne les fibres dont elle va tisser ses cellules, et des 

 milliei's d'abeilles bourdonnent sur les disques ncctarifères de l'érable 

 champêtre qui vient d'ouvrir ses fleurs jaunâtres et polygames. La grosse 

 abeille noire sort de sa retraite et ses anneaux métalliques réfléchissent 

 la lumière du soleil; le bombyx-tau cherche dans de brusques détours sa 

 l'emelle immobile et de la même couleur que les feuilles desséchées; la 

 vannesse-io montre ses veux irisés, et le morio aux ailes frangées d'or 

 étale, en planant sur vos têtes, toute la splendeur de ses taches azurées. 

 L'écureuil amasse, à la bifurcation des branches, les mousses qui doivent 

 abriter sa famille, il saute gaiement dans les cimes des vieux chênes. Le 

 loir , poussé par le danger, s'élève au sommet des grands arbres où, 

 poursuivi par le cliat sauvage, il s'élance sur le sol , gonflé d'air, la mem- 

 brane de son corps étendue, et descend lentement en rappelant les scènes 

 animées des polatouches de la Lithuanie et de la Finlande ou les mœurs 

 analogues des espèces de Java et des Philippines. 



De gros lézards verts à gorge bleue courent avec bruit sur le sol ; 

 l'orvet se traîne dans Therbe naissante , et la couleuvre à collier expose à 

 la chaleur tout son corps engourdi. 



Les tableaux sont aussi variés que les sites, et dans les lieux mêmes où 

 les perce-neige s'étaient déjà montrés, on trouve, un peu plus tard , les 

 fleurs papilionacées de l'orobe printanier , les panaches des luzules , les 

 pyramides verdoyantes des euphorbes et la sanicle autrefois vénérée mais 

 qui a subi linconslance des hommes. 



Le règne des orchidées arrive avec le cours des saisons : VOrckis f'usca 

 y tient le premier rang. Le pourpre et le lilas nuancés par la nature en 

 font une des belles plantes de la forêt. UOrchis gcileata l'accompagne, et 

 autour d'eux , à l'abri du feuillage, paraissent ces fleurs singulières des 

 Ophrys copiant les formes anomales des mouches et des araignées, celles 

 des bombus et des abeilles. 



Pourquoi ces formes imitatives que nous retrouvons sur différentes 

 parties de la terre , dans les Epidendrmn mosquito et torrito de l'Amé- 

 rique méridionale , dans VAnguloa ou fleurs du Saint-Esprit, et dans le 

 singulier Blet ici du Pérou ? 



Ailleurs le printemps iait éclore les corolles panachées des Mellitis; il 

 fait épanouir les larges spathes des ^rwm et réchauffe leurs massues pour- 

 ]irées,il couvre de fleurs éclatantes le Lithospermmn Ccpruleo-pitvpiireinii, 

 et garnit la lisière des bois de Fusain et de Nerpruns, ou de Vionne>i 

 ornés de leurs blanches couronnes et de leurs feuilles l(d>ées. 



