— 217 — 



les arbres et les animaux ont un aspect étrange , sur les rivages de cette 

 Océanie dont vous êtes si loin. Votre songe y embellit même la nature. 

 Tout paraît étrange à vos sens , les branches articulées du casuarina 

 résonnent au moindre vent, des bosquets de raetrosideros s'enfoncent au 

 milieu des terres. D'innombi'ables essaims de jjcrroquets, de cacatoès, de 

 perruches australes , revêtus des plus riches couleurs , voltigent sur le 

 sommet des eucalyptus séculaires , et de charmantes mésanges à collier 

 bleu d'outre-mer folâtrent au milieu de leurs feuilles acérées. 



L'esprit céleste qui préside à votre rêve vous transporte encore sur 

 divers points de la terre et vous ramène de nouveau sous les arceaux de 

 verdure des forêts vierges de l'Amérique. Vous entendez les notes mélo- 

 dieuses de l'organiste {Pipra musica, Lath.)^ le chantue de ces merveil- 

 leuses solitudes. Balancé sur la tige flexible d"un bignonia, il chante 

 l'hvmne du matin sur des tons aussi purs que la nuance du ciel. 



Vous êtes éveillé et vous rêvez encore , vous êtes dans votre patrie et 

 ces sensations inspirées j)ar le sommeil ne se sont point évanouies, la 

 mélodie continue, mais ce n'est plus l'organiste , c'est le rossignol dont 

 l'exil est fini , qui chante son retour et ne songe qu'au bonheur; le parfum 

 qui vous entoure c'est la violette, fleur du printemps, parure de la terre, 

 éveillée par les premiers beaux jours , et le hêtre majestueux dont les 

 bourgeons viennent de s'entr'ouvrir, c'est la voûte feuillée qui vous rap- 

 pelait les palmiers de l'équateur. Le lierre qui s'attache à vos arbres, le 

 chèvrefeuille qui s'enroule autour de la charmille, la clématite qui enlace 

 les rameaux, voilà les lianes que vous avez rêvées. La nature aussi simple 

 dans ses moyens que grande dans l'exécution de ses œuvres, reproduit 

 sur les points les plus éloignés de la terre des tableaux qui ne diffèrent 

 que par les détails et dont les grands traits ramènent à l'uniformité et à 

 la généralité de ses lois. Le parallélisme des plantes qui diffèrent et pro- 

 duisent dans le paysage un effet analogue et se remplacent avec le même 

 aspect, est un des phénomènes les plus curieux que présentent les êtres 

 organisés. 



L'ombre des bois plait par sa solitude et par le demi-jour qui règne sous 

 ces vastes berceaux. Longtemps vous errez au hasard sous les voûtes de 

 ces arbres séculaires, et vous n'apercevez partout que les colonnes innom- 

 brables qui supportent les arceaux de la forêt. Isolé du monde , seul au 

 milieu de ces vieux témoins de tant de printemps successifs, vous arrivez 

 fout à coup sur la lisière où la campagne à son tour vous déroule ses 

 riants aspects et son immense étendue. Les prairies se présentent en par- 

 terres émaillés , les champs dépourvus de leurs épis montrent le vert 

 tendre des céréales. La cime des montagnes n'a pas abandonné ses neiges 

 et le lac azuré reçoit l'eau murmurante des glaciers. Ce ne sont plus ni 

 les mêmes scènes ni les mêmes impressions. Les saisons marchent à grands 

 pas et le printemps s'avance au-devant de l'été. Tous les arbres sont cou- 

 verts de leur feuillage, et cette teinte douce et uniforme est souvent 



BELG. IIORT. T. III. 29 



