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neige, les camellias, leurs rivales sans taches, reflètent la pureté et la 

 candeur de son âme, elles prompttent un avenir plein de douceur et de 

 charmes. 



Dans notre société moderne, les fleurs font partie de ramcublemcnt des 

 salons. Les étoffes les plus riches, les gazes, les tulles et les dentelles les 

 plus délicates leur ont pris leurs plus gracieux dessins, les tentures et les 

 bronzes rappellent leurs images , les tapis imitent les gazons jonchés de 

 leurs resplendissantes corolles. Elles-mêmes cultivées en nature , dans 

 toute la fraîcheur de leur jeunesse , dans toute la profusion de leurs par- 

 fums, embellissent les demeures les plus somptueuses; c'est à travers leur 

 feuillage verdoyant et leurs bouquets variés que le jour trop vif adoucit 

 son éclat; la jardinière ou la corbeille s'arrose près de nos fauteuils et 

 les vases suspendus font descendre sur nos fronts les guirlandes fleuries 

 que l'antiquité réservait aux illustrations de la patrie. L'ameublement 

 trouve dans les fleurs la vie et le mouvement; il se rehausse des merveilles 

 de la création. Nos esprits se rafraîchissent à leur pureté, des idées géné- 

 reuses et dignes y puisent l'urbanité, le pardon des offenses , le désir de 

 bien faire, et les fleurs, sorties du sein de Dieu , nous ramènent aux lois 

 éternelles de la conscience et de nos devoirs. 



L'homme à l'âge mûr oublie heureusement le feu des passions qui agi- 

 taient son cœur. Il trouve dans la culture des fleurs des joies indicibles et 

 une curiosité sans cesse éveillée et sans cesse satisfaite. Il s'attache à son 

 jardin et en aime les enfants. Il a du plaisir à donner à ses amis les pro- 

 duits de son talent et de ses veilles. Nous ne sommes plus au temps de la 

 tulipomanie où l'égoïsme voulait jouir , dans son étroite solitude , de 

 quelques beautés uniques. Celui qui obtient de ses semis des variétés 

 nouvelles, les convertit en sources honnêtes d'un bénéfice avouable, puis- 

 qu'il produit aux autres des jouissances qu'ils recherchent. Nos temps 

 incertains par les revirements politiques, agités par d'interminables dis- 

 cussions, divisant les citoyens en opinions et en partis, ouvrent un refuge 

 de repos, d'union et de paix sous l'ombrage des arbres et devant des 

 fleurs , symboles de la fraternité et de l'amitié. Le soin constant que 

 réclamentles cultures, devient un rappel sousletoitdc la famille. Le forum 

 qui engloutit tant d'ambitions et amène tant de chutes , la tribune qui 

 éblouit pour ne provoquer le plus souvent que l'ingratitude du populaire, 

 tant de désenchantements et de déceptions ont trouvé les consolations 

 dans l'entretien d'un jardin. Cincinnatus retournait à sa charrue après sa 

 double dictature et son triomphe, donnant ainsi à la vanité humaine une 

 grande leçon. L'illustre Condé, expiant sa disgrâce à Viucennes, y culti- 

 vait des œillets. Louis XIV faisait trêve aux soins de ses États en conver- 

 sant avec son jardinier Lenôtrc,et, abandonnant des centaines d'exemples 

 semblables dont l'histoire abonde, n'avons-nous pas vu de nos jours une 

 impératrice répudiée trouver dans l'étude des fleurs et leur culture une 

 distraction à ses douleurs ? 



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