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puisque l'instrument de la vue multipliée en puissance ne date que de 

 1620. 



C'est la croix, irréalisable sans le nombre quatre, ou l'étoile (l'étoile 

 de Bethléem) à six, huit, dix rayons qui paraissent évidemment avoir 

 inspiré l'idée de la rosace au type de 4, 6, 8, 40, 12, etc. parties. 

 Les voûtes perforées de trous pour laisser descendre les cordes néces- 

 saires au peinturage des monuments , devaient donner l'idée de revêtir 

 ces ouvertures d'étoiles, les ornements du firmament. 



Mais ces étoiles architecturales, formées de feuilles, de fleurs et de 

 fruits, ont préféré certaines plantes à d'autres. M. Griflith publie (et nous 

 republions) quatre rosaces modèles (pi. 52, fig. 4,2, 5, 4). 



La première a le type de la croix ; elle est formée de quatre feuilles de 

 tulipier [Lyriodendron tulipifera), avec leur sommet incisé tourné vers le 

 centre de la rosace et alternant avec quatre fleurs en tulipe du même 

 arbre. Le tulipier, originaire de la Floride, du Canada, de la Nouvelle- 

 Angleterre, n'a été introduit qu'en 4665, et nous nous permettrons, par 

 conséquent, de douter que jamais M. Griflith ait trouvé la feuille et la 

 fleur de cet arbre dans les rosaces des monuments du moyen-àge. C'est 

 sans doute une espèce charmante pour inspirer un artiste, mais une 

 rosace de tulipier ne peut avoir le caractère historique qu'on veut lui 

 donner (rosace n" 4, pi. 52). 



La rosace n" 2, pi. 52, est formée au pourtour de six feuilles de figuier, 

 de six fruits de la même plante et, au centre, de six autres feuilles de la 

 même espèce, soudées par leur extrémité inférieure. Le figuier est une 

 plante d'autant plus légitime dans cette occurrence, que Raphaël l'avait 

 choisi comme l'arbre de la science, et Eve n'aurait point offert à Adam 

 une pomme, mais une figue. On conçoit la légende à Rome, où les 

 pommes sont des fruits rares et où les figues entrent dans l'alimentation 

 quotidienne. Quand on connut en Europe le bananier, on prit aussi son 

 fruit pour le fruit défendu, d'autant plus qu'en le coupant en travers on 

 y voit une croix, le signe de la rédemption du péché originel. Le figuier 

 est donc une plante catholique très-digne de figurer dans un temple 

 chrétien. 



La rosace n° 5 est ornée d'une branche circulaire A'Erodiumpyrenaicum 

 (Pelargonium de M. Griflith), plante spontanée des Pyrénées, mais cul- 

 tivée déjà pendant le moyen-âge dans les jardins du centre de l'Europe. 

 Cette même plante figure comme espèce paléographique dans les minia- 

 tures des missels et des livres d'heure. 



La rosace n" 4 comprend une plante des plus communes, mais dont la 

 précocité de fleuraison devait attirer les regards à une époque où les fleurs 

 cultivées étaient encore plus nombreuses, le Ficaria ranvnculoïdes. Une 

 fleur ouverte de ficaire occupe le centre de la rosace, et les feuilles, avec 

 les fruits ou les calices des fleurs fanées, parcourent le pourtour au nombre 

 de huit ou en double croix. 



