- 547 — 



ger plutôl à vérifier les fails en recourant à l'observation directe et répétée. 



Depuis que les études procèdent d'une méthode différente, depuis qu'on 

 a recours avant tout à l'observation, les erreurs se sont évanouies et les 

 vérités ont apparu de toute part. 



L'observation des phénomènes périodiques naturels fait encore parti- 

 ciper l'habitant des grandes villes à cette vie des champs, qu'il serait 

 banal de préconiser de nouveau ici ; 



fortunalos , nimium sua si bona norint 

 Agrkolas 



Elle lui permet de se reporter sans cesse aux changemeuls que chaque 

 jour détermine dans l'aspect de la nature; car cette étude lui fournira 

 continuellement des jalons qui représenteront à son imagination ce qui se 

 passe hors de la cité. 



Le dévelo|)pement des arbres et des fleurs à la promenade publique , le 

 retour de rhirondcllc et du martinet autour des édifices, les débals des 

 choucas et des étourjieaux sur le clocher de l'église, les combats des moi- 

 neaux sous ses fenêtres, l'éphémère qui tourbillonne le soir autoui' des 

 réverbères, et jusqu'aux hannetons poursuivis par les enfants, sont des 



phénomènes périodiques à observer Et bientôt, celui qui a pris goût 



à ce genre d'investigations, trouve moyen, sans quitter la cité, de se 

 tenir au courant des migrations des oiseaux et des poissons, en visitant 

 les marchés au gibier, les boutiques des oiseleurs et les étalages des 

 poissonniers. 



Il y a plus : le grand nombre et la concentration des objets apportés en 

 ville, mettent souvent à même le naturaliste citadin, de réunir des notes 

 plus complètes que celles du zoologiste campagnard mais isolé. 



Dans l'aperçu que nous allons donner des diverses périodes de l'année 

 zoologiquc, nous vous entretiendrons particulièrement des oiseaux, classe 

 d'animaux qui ont fait l'objet d'un travail que l'Académie a bien voulu 

 accueillir, il y a quelques années ('). 



( 1 ) En considérant les oiseaux de la Belgique au point de vue qui nous occupe, celui des 

 migrations, nous avons adopté les divisions suivanics : 



1° Oiseaux sédentaires (le moineau , etc.) ; 



2» Oiseaux d'été, comme l'hirondelle et le rossignol qui se propagent en Belgique, et nous 

 quittent pendant la mauvaise saison; 



5» Oiseaux de passage double et régulier, au printemps et en automne, qui ne se propagent 

 pas chez nous, par exemple la grive mauvis, la grue, la cigogne; 



i" Oiseaux d'hiver, qui arrivent en automne et reparlent au printemps (le tarin, la cor- 

 neille grise, etc. ); 



5» Oiseaux de passage accidentel, qui ne viennent que rarement ou irrégulièrement (le casse- 

 noix ; le jaseur, les pétrels). 



Nous connaissons environ 550 espèces d'oiseaux en Belgique. Les espèces terrestres, au 

 nombre de 190 , se répartissent ainsi qu'il suit : 



l" Sédentaires. 43 



2" U'clé 50 



