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Un scnlicr lorluciix cl rtipidc nous conduisit ;ui fond du charmant 

 vallon bien boisé où coule YOued-Safsaf , qu'il embellit de nombreuses 

 cascades et entretient dans ce lieu une fraîcheur délicieuse, qui exj)li(|uc 

 la grande variété des plantes qui s'y trouvent réunies, parmi lesquelles se 

 font remarquer les cerisiers, les noyers et autres arbres du centre de 

 l'Europe qui croissent là comme à l'état sauvage, mélangés avec les cistes, 

 les genêts et autres arbustes des contrées méridionales. C'est avec peine 

 que nous quittâmes ces beaux lieux et rentrâmes à la ville par la porte du 

 côté oriental, chargés d'un riche butin et regrettant toujours plus de ne 

 ])Ouvoir consacrer plus de temps à explorer ces contrées si intéressantes. 

 Une chose digne de remarque et qui m'a fraf)pé en arrivant à Alger au 

 premier printemps, c'est de voir la végétation aussi avancée, et un mé- 

 lange de fleurs qu'on n'est pas accoutumé à trouver réunies dans la même 

 saison; ainsi, on voyait dans les jardins, au couunencemenl de mars, le 

 iaurier-thyni , des violettes , des jacinthes et des tulipes , en même temps 

 que des roses , des œillets , des giroflées et des géranium. Les preuiières 

 de ces Heurs se montrent chez nous au mois d'avril, et les suivantes dans 

 le courant de l'été. Il semble que les premiers aient été insensibles à la 

 douce température des mois de l'hiver où le thermomètre à Alger, selon 

 M. Mundy, marque en moyenne lo" centigrades dans les maisons, et 

 pendant lesquels s'est développée cette grande quantité de plantes her- 

 bacées , dont quelques-unes, des malvacées, des scrofulaires , s'élèvent 

 jusqu'à 5 ou 4 pieds de haut. C'est aussi pendant cette saison que les 

 jardins produisent les fraises, les petits pois, les artichauts, etc. On peut 

 faire aussi la même observation sur la plupart des arbres à feuilles 

 caduques, dont, en général, la feuillaison n'a guère lieu qu'un mois plus 

 lot que dans nos climats. C'est ainsi qu'à mon arrivée, les saules, les peu- 

 pliers, les ormeaux commençaient seulement à verdir; quebiues abrico- 

 tiers et pruniers étaient encore en fleur , quoique cependant d'autres 

 individus de la même espèce eussent déjà noué leurs fruits et développé 

 leurs feuilles , le Salix alha était en pleine floraison à Bouffarick le 

 45 mars. Le lilas et le marronnier, qui, du reste, végètent fort miséra- 

 blement dans CCS contrées et ne peuvent vivre que près des ruisseaux, 

 commençaient aussi seulement à se feuiller à cette époque. Les autres 

 ai'bres à feuillaison tardive, comme le platane, le mùi'icr, le grenadier, 

 le figuier et la vigne ne commencent à verdir que dans les premiers jours 

 d'avril (*). 



Il semble que plusieurs de ces faits viennent à l'appui des observa- 

 tions de 31. Quetelel , d'après lesquelles il paraîtrait que les plantes ne 



(1) J'ai aussi observé dans la nicinc saison quelques lliyr.'es fidiris delà ronce commune, 

 mais je pense que ce sont des rameaux qui s'élaieiil développés à rarricrc-saison et dont la 

 végélalion ne s'était pas interrompue pendant l'hiver. 



