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DU CIÎITO ET DE SA CULTURE, 



Par M. BossiN, Ilorliculleiir à Paiis. 



Monsieur le directeur de la Bdgique horticole, 



Je suis redevable à votre générosité de graines de melon {chito), et votre 

 nniiiificence m"a permis d'en essayer la culture d;ins mon jardin, spéciale- 

 ment consacré aux expériences comparatives sur toutes les plantes utiles 

 qui parviennent à ma connaissance, sans exclusion toutefois des lleui'S 

 que j'aime beaucoup. 



Trois graines de la plante qui nous occupe en ce moment, furent semées 

 concurremment avec d'autres espèces appartenant à la famille des Cucur- 

 bitacées, dont le chito fait partie. Sur trois semences, une seule leva. J'ai 

 jïUmté le pied à l'air libre sous cloche, mais sans châssis, sur une couche 

 composée de feuilles et de fumier, recouverts de 13 centimètres environ 

 d'une terre composée de débris d'herbe et de végétaux de tous genres, que 

 j'ai le soin de mettre à part et en (as. J'augmente cette composition avec 

 des cendres lessivées et autres; j'ajoute encore les détritus de la cuisine 

 et je fais arroser le tout par les eaux ménagères, que je serais très-fâché 

 de perdre et dont je tire un bon parti. Au bout de cinq ou six mois de 

 fermentation, je me trouve avoir un excellent compost que je préfère 

 souvent au meilleur terreau. Veuillez me pardonner cette digression, 

 mais il me paraît qu'en traitant une question horticole, on peut et l'on 

 doit aborder en passant toutes celles qui s'y rattachent, et celle-ci est cette 

 fois du nombre. 



Dans le compost que vous connaissez maintenant, je plantai le seul pied 

 de chito, qui ne tarda pas à prospérer et à se développer d'une manière 

 vraiment fabuleuse. Les racines poussèrent avec un luxe tel qu'il étonna 

 mon jardinier au plus haut point; d'autant plus que non loin de là on 

 voyait, semées le même jour, plantées dans les mêmes conditions, traitées 

 de la même manière, d'autres espèces de melons qui ne végétaient qu'à 

 grande peine, et j'ai craint un moment que nia mclonnière éprouva le 

 sort de beaucoup d'autres qui furent spontanément envahies et détruites 

 ou par la grise, ou par d'autres maladies occasionnées ou favorisées pro- 

 bablement par les changements subits de température de l'été dernier. 

 Ces variations atmosphériques furent fort regrettables, car elles portèrent 

 une atteinte grave à la bonne qualité des fruits de melon. Le chito, en 

 nouvel hôte bien appris, se comporta parfaitement; il émit, au bout de 

 cinq à six semaines de plantation, des mailles (jui nouèrent et (jui devinrent 

 bientôt des fruits apparents, au nombre de dix à douze, sur lesquels on 

 pouvait sûrement compter. Aujourd'hui, nous dégustons le troisième. 

 Ces premiers fruits ne mirent que de trente-huit à quarante-cinq jours 

 })0iir arriver à leur maturité complète. 



