159 



Le premier melon-chilo qui me fut envoyé par mon jardinier n'était 

 pas assez mùr, et le jugement que nous portâmes sur lui était assez lai-gc- 

 ment défavorable. Si j'eusse été chez moi à la campagne, je crois que, dans 

 ma mauvaise humeur contre le chito, j'en aurais impitoyablement arraché 

 le pied, que j'aurais envoyé... dans la fosse aux mauvaises herbes. Mais, 

 hier, mon jardinier, ignorant le mauvais succès de son premier envoi, 

 me fit parvenir de nouveaux fruits de chito, dont un fut ouvert sur-le- 

 champ en présence de plusieurs pei^onnes, qui toutes furent surprises 

 et satislaites de rexcellente odeur, de la saveur délicieuse, de !n finesse 

 de la chair et de la pointe acidulée, qui rafraîchit le palais et (jui se fait 

 longtemps sentir après la dégustation. La réhabilitation dans notre estime 

 fut complète. 



Le melon-chito ne sera probablement pas admis de sitôt dans les cul- 

 tures spéculatives, telle est mon opinion; mais nous lui assignons, s'il 

 maintient ses qualités, l'une des premières places dans le jardin bourgeois. 

 Sa qualité d'être précoce pourra peut-être aussi le faire rechercher des 

 primeuristes, et s'il réussissait chez eux, il est présumabic qu'on lui 

 donnerait la préférence sur le melon des carmes, le melon orange, etc., 

 dont les fruits ne me paraissent guère plus gros ni plus avantageux à la 

 production que les fruits meilleurs au goût et à l'odorat du chito. 



Le melon-chito est de forme ovo'ide, les côtes sont peu saillantes ou 

 nulles, parfois légèrement brodées; l'écorce, qui prend une teinte jau- 

 nâtre en mûrissant, est mince et elle recouvre une chair d'un blanc ver- 

 dâtre très-fondante, juteuse et très-sucrée : il offre à l'odorat et il laisse 

 à la bouche quelque chose qui ne ressemble en rien aux effets des autres 

 melons et d'excessivement délicat. Les fruits, qui sont du poids de 400 h 

 600 grammes et qui mesurent de 9 à M centimètres de longueur et 24 

 à 28 de circonférence, ne contiennent aucune cavité appréciable dans leur 

 intérieur, et ils se trouvent garnis d'une infinité de petites semences 

 blanches, que l'on prendrait volontiers pour ceux d'un concombre. Le 

 chito est en effet, sous le rapport botanique, un cucumis comme vous 

 l'avez établi vous-même, Monsieur le directeur. 



Je crois donc que, sans enthousiasme ni exagération, on doit regarder le 

 chito comme une bonne et utile importation qui réussira dans nos jardins 

 potagers d'Europe. Ce sera, nous en avons la certitude, un excellent fruit 

 de plus, dont la culture, facile d'après ce qui précède, permettra la popu- 

 larisation : il peut paraître en grande abondance sur les marchés, où il 

 pourra être offert à bas prix aux nombreux consommateurs. Nous pensons 

 que, cultivé à la manière des melons de Ronfleur, le chito réussirait 

 admirablement bien. Permettez-moi, Monsieur le directeur, qu'en termi- 

 nant, je vous adresse mon court, mais bien sincère compliment, pour 

 m'avoir fait connaître le melon-chilo et m'avoir mis à même de pouvoir 

 apprécier ses bonnes et délicieuses qualités. 



Veuillez agréer, etc. 



Paris, le 29 aoùi 1S:J2. 



